رائد الشهري 
فقدت بحيرة باول، ثاني أكبر خزان من صنع الإنسان في الولايات المتحدة، ما يقرب من 7% من طاقتها التخزينية المحتملة منذ عام 1963، عندما تم بناء سد جلين كانيون، وفقًا لتقرير جديد.
بالإضافة إلى فقدان المياه بسبب الجفاف الشديد الذي دام عدة سنوات، وفقًا لتقرير هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية ومكتب الاستصلاح، واجهت بحيرة باول متوسط خسارة سنوية في سعة التخزين تبلغ حوالي 33270 فدانًا، أو 11 مليار جالون، سنويًا بين عامي 1963 و2018.
وهذا ما يكفي من الماء لملء حوض السباحة العاكس في ناشونال مول حوالي 1600 مرة.
وذكر التقرير أن سعة الخزان تتناقص بسبب الرواسب المتدفقة من نهري كولورادو وسان خوان. تستقر هذه الرواسب في قاع الخزان وتقلل من إجمالي كمية المياه التي يمكن للخزان الاحتفاظ بها.
وحتى يوم الاثنين، كانت بحيرة باول ممتلئة بنسبة 25 بالمائة تقريبًا، وفقًا لبيانات مكتب الاستصلاح.
وهذه أخبار سيئة لمنطقة تواجه بالفعل نقصًا في المياه وحرائق غابات شديدة بسبب الجفاف. وقال خبراء الجفاف في الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي الأسبوع الماضي إنه من المتوقع أن تستمر هذه الظروف على الأقل – إن لم تكن تتفاقم – في الأشهر المقبلة.
بحيرة باول هي خزان رئيسي في حوض نهر كولورادو. وقد تم تفريغ بحيرة باول وبحيرة ميد، أكبر خزان في البلاد، بمعدل ينذر بالخطر. في أغسطس، أعلنت الحكومة الفيدرالية عن نقص المياه في نهر كولورادو للمرة الأولى بعد انخفاض منسوب المياه في بحيرة ميد إلى مستوى غير مسبوق، مما أدى إلى تخفيضات إلزامية في استخدام المياه في الولايات الجنوبية الغربية بدءًا من يناير.
وفي الأسبوع الماضي، انخفضت بحيرة باول إلى ما دون العتبة الحرجة البالغة 3525 قدمًا فوق مستوى سطح البحر، مما أثار مخاوف إضافية بشأن إمدادات المياه وتوليد الطاقة الكهرومائية التي يعتمد عليها ملايين الأشخاص في الغرب للحصول على الكهرباء.
لا يمكن المبالغة في أهمية تضاؤل إمدادات المياه على طول نهر كولورادو.
يوفر النظام المياه لأكثر من 40 مليون شخص يعيشون في سبع ولايات غربية والمكسيك. توفر بحيرتا باول وميد إمدادًا بالغ الأهمية من مياه الشرب والري للعديد من الأشخاص في المنطقة، بما في ذلك المزارع الريفية والمزرعة ومجتمعات السكان الأصليين.
وقالت تانيا تروجيلو، مساعدة وزير المياه والعلوم بوزارة الداخلية الأمريكية، في بيان: “من المهم للغاية أن يكون لدينا أفضل المعلومات العلمية المتاحة، مثل هذا التقرير، لتوفير فهم واضح لتوافر المياه في بحيرة باول بينما نخطط للمستقبل”. “يواجه نظام نهر كولورادو تحديات متعددة، بما في ذلك آثار الجفاف الذي دام 22 عامًا والتأثيرات المتزايدة لتغير المناخ. »
