طارق السديري 
نيويورك: قد يكون بوذا لو هو الأسترالي الأكثر نجاحًا في نيويورك الذي لم تسمع عنه من قبل.
وكان الشيف يبلغ من العمر 34 عامًا فقط، وعمل في مطابخ شهيرة حول العالم، وافتتح مطعمه الخاص في مانهاتن، وفاز في مسابقة تلفزيونية أمريكية شهيرة. رئيس الطهاة. مرتين.
في العام الماضي حصل على نجمة ميشلان الأولى. حصلت أربعة مطاعم فقط في نيويورك على النجمة الأولى في العام الماضي: اثنان منهما كانا يديرهما أستراليون. وجاءت شركة بريدجز المملوكة لسام لورانس من ملبورن في المركز الثاني.
لكن في صور حفل توزيع الجوائز، لا يبدو لو متحمسًا. يقول: “يمكنك أن ترى في عيني أنني أفكر في نجمتي الثانية”.
إنه الطموح الذي دفع لو من طفل يطبخ في مطعم والديه الصيني في بورت دوغلاس، حيث نشأ، إلى ملبورن ولندن ونيويورك، وأخيرا إلى هذا الركن من TriBeCa في مانهاتن السفلى، حيث نقل مطعمه، Huso، في أوائل العام الماضي.
كان هناك صعود سريع. غادر لو منزله في كوينزلاند عندما كان عمره 17 عامًا، وحصل على وظيفة في Matteo’s بقبعتين في ملبورن، ثم انضم إلى Raymond Capaldi’s Hare & Grace وأصبح رئيس الطهاة وعمره 19 عامًا فقط. وبعد ذلك ذهب إلى لندن وعمل في مطعم Gordon Ramsay الحائز على ثلاث نجوم ميشلان.
يقول لو: “من السهل الحصول على وظيفة في جوردون، صدق أو لا تصدق؛ الجزء الأصعب هو في الواقع اجتياز يوم واحد لأنهم يطردون الناس”.
“إنه أمر وحشي. كنا نبدأ في الساعة 5:30 صباحًا ونعمل حتى حوالي منتصف الليل أو الساعة الواحدة صباحًا. كنت تعود إلى المنزل، وتأخذ قيلولة لمدة أربع أو خمس ساعات ثم تعود وتفعل ذلك مرة أخرى.”
وحشية، ولكن التكوينية. عاد Lo إلى ملبورن وقبل لاحقًا عرضًا لتجربة مطعم في نيويورك. عندما وقعت زوجته ريبيكا، طاهية المعجنات، في حب المدينة خلال عيد ميلادها الثلاثين، قررا الانتقال. عمل كلاهما في Eleven Madison Park بعد فترة وجيزة من حصوله على لقب أفضل مطعم في العالم. تساعد ريبيكا الآن في إدارة هوس.
بدأ مطعمهم في عام 2019 في متجر صغير للكافيار، Marky’s، في الجانب الشرقي العلوي من مانهاتن، حيث لم يكن هناك سوى مساحة تتسع لـ 12 مقعدًا وTurbochef، “وهو في الأساس الفرن الذي تستخدمه Subway لتحميص الخبز”، كما يوضح لو.
لقد بدأ الأمر للتو في الانطلاق عندما اندلع فيروس كورونا (COVID-19)، مما أدى إلى إغلاق نيويورك وجعل جميع العاملين في المطاعم – الطهاة والنوادل والسقاة – عاطلين عن العمل. وكان لو، الذي كان يعمل في شركة للكافيار، محظوظا لأنه حصل على أجره طوال الوقت.
وصلته رسالة من رئيس الطهاة يتوسل إليه أن يأتي في العرض. بعد فوزه بالمسابقة الأمريكية عام 2022 أي توب شيف: نجوم العالم وفي العام التالي، كان لو في غرفته بالفندق في فرنسا ما بعد الوباء عندما سأل نفسه: “ما هي الخطوة التالية؟”
تبين أن الحل هو نقل هاس إلى وسط المدينة إلى منطقة تريبيكا العصرية، على بعد بنايات فقط من برج الحرية والنصب التذكاري لأحداث 11 سبتمبر. خلف البؤرة الاستيطانية الجديدة لمطعم ماركي، يوجد 28 مقعدًا على مستوى الشارع، مع غرفة طعام خاصة تتسع لثمانية أشخاص في الأسفل.
أصبحت الزاوية شيئًا مثل “أستراليا الصغيرة”. بجوار مطعم Lo، يوجد مقهى Laughing Man، وهو مقهى شارك في تأسيسه الممثل هيو جاكمان ولا يزال يقدم قطعًا صغيرة من المنزل: خبز الأفوكادو عالي الجودة، والقهوة الجيدة، وبوريتو الإفطار التي لن تجعلك تنام على الفور.
وعلى الجانب الآخر من الطريق، تم افتتاح مقهى توبي إستيت قبل بضعة أشهر، وهو مليء بالكتب عن سيدني وملبورن على رفوفه. يوجد أيضًا فرع من Bluestone Lane، سلسلة المقاهي التي أسسها لاعب AFL السابق Nick Stone، في مكان قريب أيضًا، كما هو الحال مع Bondi Sushi (وهو “مستوحى من الطراز الأسترالي” ولكنه ليس أستراليًا في الواقع).
ستجد أيضًا The Chinese Tuxedo وThe Tyger وOld Mates Pub على بعد مسافة قصيرة سيرًا على الأقدام، ويديرها جميعًا الأسترالي إيدي باكنغهام، الذي أصبح الدعامة الأساسية في صناعة الضيافة في نيويورك.
وأشاد بشدة لو. يقول باكنغهام: “إنها تحتوي على واحدة من أرقى غرف الطعام والبرامج في المدينة في الوقت الحالي”. “إن طبخه متوازن للغاية وأنيق جدًا وجميل جدًا على الطبق – في وقت لا يكون فيه هذا هو المعيار والمعيار في نيويورك.”
مطعم Lo ليس أستراليًا في حد ذاته، وبصرف النظر عن Penfolds في قائمة النبيذ، ستجد القليل من الإيماءات الصريحة للمنزل. تجوب قائمة التذوق الموسمية المكونة من 15 طبقًا والتي تبلغ قيمتها 285 دولارًا أمريكيًا (402 دولارًا) العالم، بدءًا من الطماطم وخثارة الماعز ومقبلات الريحان، وحتى القريدس والسردين وعنب الثعلب وأطباق لحم الخنزير الإيبيري والخضروات البروفنسالية وندوجا.
ومع ذلك، فهي أسترالية للغاية من حيث تنوعها وجودتها. يقول لو: “إنه طعام أسترالي حقًا”. “أنت لا تذهب إلى هناك لأنها فرنسية أو إنجليزية على وجه التحديد، بل تذهب إلى هناك فقط لأنك تعرف أن الطعام رائع… وبهذا المعنى، فهي قائمة تذوق أسترالية إلى حد كبير.”
بالإضافة إلى ذلك، يحصل الضيوف الأستراليون على تيم تامس في نهاية وجبتهم. “فقط إذا كنت أستراليًا. لأنه لن يفهمه أي شخص آخر. إنه بمثابة سر صغير.”
أما بالنسبة للغرفة نفسها، فهي حديثة وواسعة ومشرقة – على عكس معظم مطاعم نيويورك، التي تميل إلى حشر الطاولات في غرف مضاءة بالشموع مع أثاث داكن.
إن احتلال مكان الصدارة على جدار واحد هو تثبيت مخصص انفجارللفنانة الإيطالية فاليريا ناسيمنتو من لندن، مصنوعة من 200 قطعة خزفية متحركة. هناك قطعة من المرجان من بورت دوغلاس ويأمل لو في تثبيت عمل كين دوني أيضًا.
وقد تناول الممثل والكوميدي كريس روك العشاء هناك، وكذلك فعل المؤسس المشارك لشركة جوجل سيرجي برين وطاقم عمل فيلم أمازون الشهير. صيفى جميل.
لم تتوقف تايلور سويفت بعد، ويبدو أنها تفضل شارع فيا كاروتا في القرية الغربية. يقول لو: “لقد كان أحد المطاعم المفضلة لدينا قبل مجيئها. لقد أفسدته حقًا”. “وهذا شيء عظيم بالنسبة لهم. الطعام رائع، لذا فهي على الأقل تتمتع بذوق جيد.”
يتحدث لو وكأنه مواطن من كوينزلاند – دون حذر وبلمسة من الألفاظ النابية – لكن موقفه كلاسيكي في نيويورك. إنه لا يخجل من مشاركة إنجازاته ويبحث دائمًا عن الشيء التالي.
في الوقت الحالي، الأولوية هي نجمة ميشلان الثانية – وسيقام حفل توزيع الجوائز التالي في شهر نوفمبر تقريبًا. إنه لا يريد أن يعيش في نيويورك إلى الأبد، لكنه يأمل أن يكون لديه بعض الأماكن هناك.
بين بدايته غير المتوقعة، وجاذبيته التلفزيونية، ونجاح المطعم، لا يبدو أن بوذا لو يفشل أبدًا. ويصر على أن الأمر ليس كذلك.
يقول: “أنا أفشل طوال الوقت. الفشل يشبه رذاذي الخارق”.
ويشير إلى أن هوسو، على الرغم من نجمته، لم يتم ترشيحه لأفضل مطعم جديد في حفل توزيع جوائز مؤسسة جيمس بيرد المرموقة – وهي الفئة التي فاز بها في النهاية بار النبيذ في نيويورك. (كان لو في الدور قبل النهائي لجائزة أفضل طاهٍ في ولاية نيويورك.)
يقول لو: “علي فقط أن أقبل الأمر”. “لكن هل أتوقف؟ لا. أنا فقط أستمر… كان علي دائمًا إثبات نفسي”.
يشعر أحيانًا بالارتباك بسبب قلة الاهتمام الذي يحظى به في المنزل. ومن خلال البحث في الأرشيف، تبين أن آخر مرة تم فيها تصوير هذا الساري كانت في عام 2017.
يقول لو: “لا أشعر أن الطهاة في أستراليا يحصلون حقًا على الأضواء التي يستحقونها”. “لدينا بعض من أفضل الطهاة على هذا الكوكب، ولا أحد يعرف عن ذلك.”
يوافق باكنغهام على هذا ويعتقد أن Lo سيفوز بنجمة ميشلان ثانية هذا العام. ويقول: “لا أعرف ما إذا كانت أستراليا تقدر المواهب الموجودة هناك”. “أستراليا ليس لديها نجم صاعد. لديهم في الواقع نجم حقيقي في بودا.”
احصل على رسالة مباشرة من شخص غريب لدينا المراسلين حول ما يتصدر عناوين الأخبار حول العالم. اشترك في النشرة الإخبارية الأسبوعية “ماذا في العالم”..
