عادل الشهراني 
هناك وصفة غير بديهية لحرائق الغابات تتطور في الولايات الغربية المنكوبة بالجفاف: جبهة باردة.
لفترة محدودة: وفر 25% على اشتراك NBC News
احصل على تقارير حصرية وأسئلة وأجوبة مباشرة وقراءة خالية من الإعلانات.
يتوقع خبراء الأرصاد أن تتطور جبهة باردة كبيرة في شمال غرب المحيط الهادئ يوم الخميس ثم تندفع جنوبًا شرقًا إلى Intermountain West، مما يؤدي إلى حدوث برق جاف على طول الحافة الأمامية للعاصفة. يمكن أن يؤدي البرق إلى إشعال الحرائق، كما يمكن للرياح العاتية طوال الأسبوع أن تنشر أي حرائق جديدة بينما تؤجج حرائق أخرى مشتعلة بالفعل.
وقال باسل نيوميرزهيكي، خبير الأرصاد الجوية في مركز تنسيق الحوض الكبير، يوم الأربعاء في مؤتمر صحفي عبر الإنترنت: “لدينا خطر كبير من تحرك البرق في المناطق الجنوبية والشرقية اليوم وغدًا، تليها عدة أيام من الرياح القوية”. ينظم المركز الذي يقع مقره في سولت ليك سيتي موارد مكافحة الحرائق لمنطقة إنترماونتن ويست، وهي منطقة تضم أجزاء من أريزونا وأيداهو ونيفادا ويوتا ووايومنغ.
وأضاف: “من الجمعة إلى نهاية الأسبوع، يكون خطر الحرائق الإجمالي مرتفعًا جدًا إلى شديد. العديد من حرائقنا تظهر بالفعل سلوكًا ناريًا شديدًا”.
ويتوقع خبراء الأرصاد أن تبدأ الرياح القوية يوم الجمعة في يوتا وكولورادو وأريزونا ونيفادا ونيو مكسيكو.
وقال دانييل سوين، عالم المناخ في جامعة كاليفورنيا والمركز الوطني لأبحاث الغلاف الجوي، يوم الاثنين في مؤتمر صحفي: “سيكون جزء كبير من الغرب قابلاً للاشتعال للغاية هذا الموسم، مع رطوبة نباتية منخفضة للغاية، ووقود جاف للغاية، ورياح شديدة وعاتية”. “أنا قلقة.”
وقال سوين إن عاصفة الرياح قد تستمر حتى يوم الأحد في العديد من المناطق.
وقال سوين: “إنها واسعة النطاق، وستكون مدتها طويلة، وتحدث في وقت غير معتاد من العام لأحداث الرياح واسعة النطاق طويلة الأمد، وهو الصيف وموسم الحرائق وأثناء الجفاف الكبير”.
وفي بعض المناطق على طول سواحل أوريغون وواشنطن وغرب جبال كاسكيد، من المتوقع أن تنتج الجبهة أمطارًا غزيرة.
لكن في ولاية يوتا، “يجب أن نشهد هبوب رياح واسعة النطاق تتراوح سرعتها بين 40 و50 ميلاً في الساعة”، كما قال جلين ميريل، خبير الأرصاد الجوية والهيدرولوجي في هيئة الأرصاد الجوية الوطنية ومقره في سولت ليك سيتي. وأضاف أن النباتات في المنطقة جافة وجاهزة للاحتراق.
وقال ميريل “هذا يخلق ظروفا خطيرة خلال موسم الحرائق حيث يمكن أن تنمو الحرائق بسرعة”.
00:21
إخلاء قوات حرائق الغابات في وسط ولاية يوتا
00:0000:00
تتعامل ولاية يوتا بالفعل مع حريقين كبيرين في الغابات يمكن أن يتفاقما مع اشتداد الرياح. وأدى الحريق الحديدي، الذي بدأ يوم الجمعة، إلى حرق أكثر من 37 ألف هكتار. وكاد أن يدمر بلدة يوريكا التي ظلت خالية.
وقال ميريل: “وصلت النيران إلى أطراف المدينة”.
بدأ حريق كوتونوود، بالقرب من بلدة بيفر، يوم الاثنين وأتى على نحو 60 ألف هكتار. ويتضاعف حجمه كل يوم.
وقال ميريل: “يمكنك أن ترى، من معدل النمو، مدى سرعة نمو هذه الحرائق وانتشارها. وذلك بسبب النباتات الجافة والوقود الذي تستهلكه الحرائق والظروف الجوية”.
ولاية يوتا غارقة في الجفاف بعد أن شهدت أقل كثافة ثلجية هذا العام. وأدت موجة حارة في فصل الربيع إلى رفع درجات الحرارة إلى حوالي 30 درجة فوق المتوسط في مارس/آذار، مما أدى إلى حدوث جولة إعادة في وقت أبكر من المعتاد.
وقال ميريل: “في الوقت الحالي، نحتاج إلى ملء خزاناتنا، لكننا نسحب من خزاناتنا منذ أكثر من شهر في العديد من الأماكن”.
وقال إن المنطقة التي يشتعل فيها حريق كوتونوود تزيد عن 10000 قدم – وهو ارتفاع عادة ما يؤدي ذوبان الثلوج والأرض الرطبة فيه إلى إبعاد الحرائق في وقت مبكر من العام.
وقال ميريل: “المناطق التي تحترق الآن عادة ما تخرج من ذوبان الثلوج”. “في عام 2023، المناطق التي احترقت اليوم سيكون بها ثلوج على الأرض.”
تشير كل الدلائل إلى موسم حرائق طويل وشديد في الولايات الغربية. وفقًا لمركز مكافحة الحرائق الوطني المشترك بين الوكالات، تم حرق ما يقرب من 2.8 مليون فدان هذا العام، وهو ما يزيد بحوالي 800000 فدان عن متوسط العشر سنوات لهذا التاريخ.
وقام المركز بتطوير خرائط تنبؤية تتنبأ باحتمالية الحرائق خلال شهر سبتمبر. تُظهر خرائط الرؤية العديد من المناطق ذات احتمالية نشوب حريق أعلى من المتوسط ولا توجد مناطق أقل من المتوسط.
