تعليق: لاعب فريق ليكرز أوستن ريفز حصل على راتبه، والآن عليه أن يكسبه

لم يعد طفلاً صغيراً لطيفاً.

إنه رجل بقيمة 185 مليون دولار.

لم يعد مستضعفًا حقيقيًا، ويتم العفو عنه بشكل روتيني بسبب ضعف دفاعه ومتانته المشكوك فيها وميله إلى أن يصبح أقوى في التصفيات.

إنه كلب كبير يحتاج إلى امتلاكه.

أصبح أوستن ريفز، لاعب فريق ليكر الأكثر شعبية، اللاعب الأكثر مشاهدة يوم الأربعاء عندما أعلن أنه وافق على عقد لمدة أربع سنوات كحد أقصى بقيمة 185 مليون دولار للبقاء مع الفريق.

مجد له لأنه أصبح اللاعب الأعلى أجرا في تاريخ الدوري.

أثني عليه لرفضه عرض تمديد ثري الصيف الماضي لإنهاء الموسم والمراهنة على نفسه.

تهانينا لليكرز لتحويل المواهب المحلية إلى نجم ناشئ.

على محمل الجد، يجعلك ترغب في معانقة هذا الرجل الرث الذي يرتدي عصابة رأس وإخباره كيف أن قصته الخاصة بكل شخص لها صدى لدى الجماهير.

لكن القصة انتهت. لقد تم إغلاق هذا الكتاب. لقد بدأ حجم جديد.

إنه يسمى “هل يستحق أوستن ريفز ذلك؟”

حتى الآن كان الجواب لا.

استرجاعًا لشهر مايو، المباراة الافتتاحية في نصف نهائي المؤتمر الغربي ضد أوكلاهوما سيتي ثاندر، بعد أسبوع من عودته إلى الملعب بعد غياب دام شهرًا بسبب إصابة مائلة.

كان فريق ليكرز بحاجة إلى ريفز لضبط النغمة. بدلاً من ذلك، وضع بيضة بإطلاق النار على ثلاثة مقابل 16 من الميدان وصفر مقابل خمسة من خارج القوس، حيث تم إلقاء جسده أمام تولسا بواسطة دفاع الرعد الجسدي.

بعد مباراتين نفس الشيء، أطلق النار على خمسة مقابل 13 وواحدة مقابل خمسة من مسافة بعيدة وسمح للرعد أن يهزمه حتى اللب.

مع تهميش لوكا دونسيتش وإرهاق ليبرون جيمس، كان ليكرز في أمس الحاجة إلى ريفز لملء الفراغ. لقد استمر في إسقاطها وكان فريق ليكرز غارقًا.

هكذا كان الحال في ربيع عام 2025، عندما انهار ريفز في الخسارة الحاسمة في الجولة الأولى أمام مينيسوتا تمبروولفز، فسدد خمسة أهداف مقابل 14 واثنين مقابل 10 – وهو الأداء الذي، كالعادة، تم التغاضي عنه على نطاق واسع لأنه بذل قصارى جهده وتقبل عيوبه بأمانة.

هذا لن ينجح بعد الآن. وهذا لن يكون كافيا بعد الآن.

وبهذا العقد الجديد، أصبح ريفز حجر الزاوية الثاني لفريق ليكرز إلى جانب دونسيتش. لقد أصبحوا الآن رسميًا لكمة واحدة. لقد أصبحوا الآن آلة تسجيل ذات محركين يمكنها التنافس مع أي ثنائي مماثل في الدوري الاميركي للمحترفين.

أوفى دونسيتش بنهاية الصفقة. هل ريفز؟

وماذا عن الدفاع؟ مقابل 185 مليون دولار، قد تعتقد أنك تستطيع الحصول على بعض الدفاع. يحتاج Doncic إلى نائبه للتعويض عن مهاراته الدفاعية المشكوك فيها، ولم يفعل Reaves ذلك بعد.

بمجرد أن شق طريقه إلى قائمة ليكرز قبل خمس سنوات، كان ريفز قدوة رائعة لأي شخص تم تجاهله أو تجنبه أو تهميشه. لكن هل وقع الليكرز في حب أسطورته وتجاهل عيوبه؟

نعم، لقد بلغ متوسطه 23 نقطة في المباراة الواحدة الموسم الماضي. ومع ذلك، بسبب إصابات في ربلة الساق والمائل، لعب 51 مباراة فقط، وهو أدنى مستوى في مسيرته. هل سيبني العضلات اللازمة لدرء مثل هذه المشاكل في المستقبل؟

نعم، لقد أجرى مقابلة رائعة وحمّل نفسه وزملائه المسؤولية بشكل علني وإعجاب. لكنه كان دائمًا قادرًا على القيادة من الظل. كيف سيكون رد فعله عندما يتم توجيه 185 مليون ميكروفون إليه؟

في مقابلة ما بعد المباراة بعد خسارة ليكرز الأخيرة أمام أوكلاهوما سيتي هذا الربيع، كان ريفز في أفضل حالاته.

قال: “أتعامل مع الحياة يومًا بعد يوم، وأنا محظوظ لأنني أتيحت لي الفرصة للعب في هذه المنظمة، واللعب في نزهة في الحديقة. أجني أموالًا جيدة. ولكن كما قلت، لا أفكر فيما سأفعله حقًا في المستقبل، فقط يومًا بعد يوم”.

هذه النغمة تحتاج إلى التغيير. يجب عليه الآن أن يفكر في المستقبل لأنه يمثل مستقبل هذا الفريق وهذه المنظمة وآمال هذه المدينة.

على الرغم من كل عيوب ريفز، يمكنك تقريبًا أن تتخيل مسؤولي دودجرز غير العاطفيين وهم يقرؤون أخبار الأربعاء ويقولون: “انتظر، لقد فعلوا ذلك”. ماذا؟“

لكن في النهاية، لم يكن أمام ليكرز خيار حقيقي. لم يكن هناك وكيل حر يمكنه أن يضاهي إطلاق النار الغزير الذي قام به ريفز ولا أحد يمكنه أن يضاهي قصة رحلته الشخصية التي تتمحور حول ليكر.

لقد تأثر روب بيلينكا، الذي قد يعتبر ريفز من بين أعظم إنجازاته، بفرصة إعادته لدرجة أنه ذكر ألوان ليكرز عند الإجابة على سؤال عنه.

وقال بيلينكا خلال مقابلات وداعية هذا الربيع: “لقد بدأ رحلته هنا بصفته لاعبًا في ليكر وأوضح لنا تمامًا أنه يريد مواصلة رحلته بصفته لاعبًا في ليكر”. “نريد أن تستمر ملحمته باللونين الأرجواني والذهبي.”

وهكذا سيكون الأمر، سيحتل ريفز الآن دورًا مساعدًا رئيسيًا لفريق ليكرز، والذي اشتهر بفضل لاعبين مثل أنتوني ديفيس وباو جاسول خلال سنوات البطولة، لبضع سنوات أخرى على الأقل.

كم هو حلو. كم هو مخيف.