تبددت آمال الولايات المتحدة في تحقيق بطولة تاريخية لكأس العالم بالخسارة أمام بلجيكا

سياتل – لمدة ثلاثة أسابيع، كان الأمر أفضل بكثير كأس العالم إلى الأبد بالنسبة للولايات المتحدة

سجل الأمريكيون أهدافًا أكثر وفازوا بمباريات أكثر وأثاروا اهتمامًا أكبر من أي فريق أمريكي في التاريخ. لكن كل هذا المجد أفسح المجال للحزن يوم الاثنين عندما أ خسارة 4-1 جلبت بلجيكا سقوط أمريكا إلى العالم.

لم يكن من الممكن إيقاف بلجيكا، حيث سجلت هدفين في الشوط الأول عن طريق تشارلز دي كيتلاري وهدفين في الشوط الثاني عن طريق هانز فاناكين وروميلو لوكاكو لتتأهل إلى الدور ربع النهائي من البطولة، حيث ستواجه إسبانيا يوم الجمعة على ملعب سوفي في إنجليوود. بالنسبة للولايات المتحدة، التي جاء هدفها الوحيد مالك تيلمانانتهت كأس العالم له في دور الـ16 للمرة الرابعة على التوالي.

الولايات المتحدة فاز في مباراة الجولة الفاصلة في البطولة للمرة الثانية فقط، إلا أن ذلك جاء في المرحلة 32 مما استدعى توسيع كأس العالم إلى 48 فريقا. جميع الدول الثلاث المستضيفة للبطولة، الولايات المتحدة، كندا و المكسيكتم إقصائهم في الجولة السادسة عشرة.

وكانت الاستعدادات لمباراة الاثنين محاطة بالجدل المحيط بالمهاجم الأمريكي فولارين بالوغونهداف الفريق الأمريكي، الذي لم يُسمح له باللعب إلا قبل حوالي سبع ساعات من انطلاق المباراة بعد أن رفض الفيفا استئنافًا من الجمعية الملكية البلجيكية لكرة القدم. وكان الاتحاد يسعى لإلغاء قرار غير عادي من اللجنة التأديبية بالفيفا، والذي أصدرته يوم الأحد بالوغون يستحق اللعب على الرغم من حصوله على البطاقة الحمراء وطرده في المباراة السابقة لفريقه.

وكانت البطاقة الحمراء مصحوبة أيضًا بالإيقاف عن المباراة التالية للفريق – في هذه الحالة، المباراة في بلجيكا – لكن الفيفا أوقف العقوبة وفرض بدلاً من ذلك فترة اختبار لمدة عام واحد. كانت هذه هي المرة الثانية فقط في تاريخ كأس العالم – والأولى منذ عام 1962 – التي يؤيد فيها FIFA البطاقة الحمراء ويسمح للاعب بالمشاركة في مباراة فريقه التالية.

وكان بالوغون نشطا يوم الاثنين، حتى الدقيقة 90 كاملة، لكن بلجيكا أبعدته عن لوحة النتائج.

وفي الواقع، كانت بلجيكا في المقدمة منذ البداية، حيث أطلقت ست تسديدات ووضعت هدفين على المرمى في الدقائق الثماني الأولى قبل أن تتقدم بهدف دي كيتيلاري في الدقيقة التاسعة. بدأ دي كيتالاري بتسديدة لوكاكو، أفضل هدافي بلجيكا على الإطلاق، وخرج من منطقة الست ياردات إلى تمريرة نيكولا راسكين، ثم سجل هدفه الأول في كأس العالم.

جاء الخط بعد قرار سيرجينيو ديست بالسماح لرأسية كريس ريتشاردز بالتحليق داخل منطقة الجزاء، مما سمح لراسكين بالاستيلاء على كرة سائبة وتمريرها إلى De Ketelaere، الذي كان هدفه هو المرة الأولى التي يتم فيها إقصاء الولايات المتحدة في النصف ساعة الأولى من البطولة. وكان هذا أيضًا أول هدف تسمح به الولايات المتحدة في إحدى مباريات كأس العالم منذ أن سجل ناني في مرمى البرتغال في الدقيقة الخامسة من المباراة الثانية من دور المجموعات في البرازيل عام 2014.

وأدركت الولايات المتحدة التعادل في الدقيقة 31 عندما تصدى تيلمان لركلة حرة من رأس فاناكين بعد خطأ بالوغون. كان هذا هو الهدف الثاني لتيلمان من ركلة حرة في العديد من المباريات، مما جعله ثاني لاعب منذ عام 1966 يسجل هدفين من ركلة حرة في كأس العالم.

لكن التعادل لم يدم طويلاً، حيث وضع دي كيتيلاري بلجيكا في المقدمة، حيث سيبقون، وبعد دقيقتين سجل هدفه الثاني في الشوط الأول، وكان هذا الهدف برأسية أبعدها القائد الأمريكي تيم ريام. حصل Leandro Trossard على التمريرة الحاسمة، حيث أبعد كرة عرضية من خط النهاية إلى زميله المنتظر.

وهيمنت بلجيكا على مجريات الشوط الأول، متفوقة على الأمريكيين 11-3 وسددت خمس من تلك المحاولات على المرمى، وحاول المدرب الأمريكي ماوريسيو بوكيتينو التعامل مع ديست في الشوط الأول لصالح جيو رينا. لكن الأمر لم ينجح إذ عززت بلجيكا تقدمها بتسديدة قوية سددها الحارس الأمريكي مات فريز في الدقيقة 57.

فريز، الذي لم يتلق سوى هدف واحد في مبارياته الثلاث الأولى، خرج من خط المرمى وتغلب على دي كيتيلاري بكرة مرتخية، ووضعها في المقدمة بصدره. لكن De Ketelaere قام بإخراج إصبع قدمه ليعيد الكرة إلى Vanaken ، الذي أطلق تسديدة من مسافة 30 ياردة متجاوزة Ream المنسحب وداخل الشباك.

وبعد الهدف، خرج النجم الأمريكي كريستيان بوليسيتش بعد تعرضه لإصابة في ساقه أثناء محاولته التسديد. خرج وهو يعرج من الملعب قبل أن يحل محله سيباستيان بيرهالتر.

وسجل لوكاكو، الذي دخل بديلا في الدقيقة 67، في الوقت بدل الضائع.

ولم تتمكن الولايات المتحدة، التي خرجت من دور الستة عشر لكأس العالم 2014 على يد بلجيكا، من التغلب على الشياطين الحمر منذ أول مباراة لها في كأس العالم عام 1930.