يزداد اهتمام الشباب وإمكانية الوصول إلى كرة القدم في هيوستن وسط كأس العالم – Houston Public Media

على مدى الأسابيع الثلاثة الماضية، كانت أنظار العالم مسلطة على هيوستن، من بين المدن الأخرى التي تستضيف كأس العالم لكرة القدم. ومنذ ذلك الوقت، ركزت عيون الأطفال في المنطقة أيضًا على هذه الرياضة.

شهد دوري كرة القدم للشباب، HTX Soccer، زيادة كبيرة في عدد الأطفال الذين سجلوا للعب في أنديتهم في جميع أنحاء المنطقة. وقد تم تسجيل حوالي 300 طفل في الأسبوعين الماضيين، وهو عدد متزايد على أساس سنوي.

وقال سيمون بوديسون، مدير عمليات كرة القدم في HTX Soccer: “لقد كانت هناك زيادة، بالتأكيد، من حيث أرقام التسجيل لدينا وهي إيجابية للغاية في هذا الوقت من العام”. هيوستن وسائل الإعلام العامة.

اتجه النادي، الذي يعمل في هيوستن وسيبرس وذا وودلاندز، من بين أماكن أخرى، إلى كأس العالم، حيث أقام معسكرات لكرة القدم بالتزامن مع البطولة واستضافة حفلات المشاهدة. وقال بوديسون إن هذا أدى إلى زيادة الحماس لهذه الرياضة.

وقال: “اتخذنا بعض الخطوات التشغيلية الإضافية خلف الكواليس لتحسين وزيادة تواجدنا في السوق، لكن لا شك أن كأس العالم أثار الكثير من التساؤلات في سوق هيوستن وزاد من وضوح الرؤية”. “إنه بالتأكيد اتجاه إيجابي للغاية، وهناك بالتأكيد توافق”.

متعلق ب: ما الذي يعنيه الاحتفال بكرة القدم الأمريكية – والاستقلال الأمريكي – بالنسبة لعشاق هيوستن هؤلاء

وبينما تستعد هيوستن لاستضافة مبارياتها السبع في كأس العالم – والتي أقيمت آخرها يوم السبت بين كندا والمغرب – أعطى المسؤولون أيضًا الأولوية لتوسيع نطاق وصول الأطفال في المنطقة إلى كرة القدم.

تعاونت اللجنة المضيفة لكأس العالم في هيوستن ومؤسسة هيئة الرياضة، وهي منظمة غير ربحية، في مبادرة أطلقوا عليها اسم “Freekicks Soccer”. وكجزء من هذه المبادرة، ستستثمر خمسة أندية لكرة القدم في جنوب شرق تكساس، بما في ذلك HTX Soccer، 1.5 مليون دولار سنويًا في البرنامج وستقدم ما يصل إلى 1200 منحة دراسية للأطفال المحليين.

قال رايان والش، الرئيس التنفيذي لهيئة الرياضة في مقاطعة هاريس-هيوستن: “أردنا تنمية اللعبة، وليس فقط زيادة الاهتمام بكرة القدم، ولكن أيضًا كيفية تمكين الناس والأطفال والشباب من الوصول إلى كرة القدم بطريقة ربما لا يستطيعون القيام بها عادةً”. هيوستن وسائل الإعلام العامة. “كرة القدم هي رياضة باهظة الثمن على أي حال، لذلك أردنا أن نكون قادرين على توفير الوصول إلى كل من يريد لعب كرة القدم.”

تم تركيب ثلاثة وعشرين ملعبًا جديدًا أو تم تجديده لكرة القدم في مجتمعات مقاطعة هاريس، بما في ذلك متنزه ألابونسون، ومتنزه بايتاون لكرة القدم، ومتنزه بلو ريدج، ومتنزه جورج بوش، ومتنزه كيث ويس، ومودي بارك.

المتنزهات الأخرى، مثل Mason Park في الطرف الشرقي، ليست جزءًا من Freekicks ولكن مع ذلك تم تنشيطها. كما سيتم تقديم ملعب أرامكو أرينا لكرة القدم من مهرجان FIFA Fan في شرق وسط المدينة في Moody Park.

وفي الأشهر الأخيرة أيضًا، استضافت اللجنة المضيفة وشركة Reliant Energy بطولة كرة قدم للشباب 7 ضد 7 أطلقوا عليها اسم “الطريق إلى الكأس”. وتنافس حوالي 1500 رياضي من 125 فريقًا، تتراوح أعمارهم بين 11 و18 عامًا، في بطولاتهم الخاصة، مما أدى إلى المباريات النهائية لمهرجان المشجعين.

قالت ميغان ماكونومي، نائب رئيس العلامات التجارية والتسويق في شركة Reliant: “لقد وفرت هذه البيئة الرائعة حقًا للأطفال وعائلاتهم، وخلقت حقًا هذا النوع من التجربة الفريدة، كل ذلك في سياق كأس العالم الأكبر والفريد من نوعه في هيوستن”.

ليس من غير المألوف أن يعبر الناس عن اهتمامهم بشيء مثل كرة القدم عندما يرونه معروضًا خلال كأس العالم، وهي ظاهرة يطلق عليها الباحثون “تأثير العرض التوضيحي”. بالنسبة لـ HTX Soccer، على سبيل المثال، قال بوديسون إنه رأى زيادة مماثلة في الاهتمام بعد نهائيات كأس العالم السابقة.

على الرغم من أن طلبات HTX Soccer مستمرة، قال Boddison، إن نافذة التقديم مفتوحة حتى سبتمبر. وقال إنه من المحتمل أن تتباطأ الزيادة بعد انتهاء البطولة في 19 يوليو.

وقال: “أعتقد حقاً أن اللعبة ستنمو في سوق هيوستن الضخم”. “أعتقد أن هذا مكسب لجميع المشاركين. فاللعبة ستنمو. وسيشارك الأطفال بشكل أكبر. ونأمل أن نصل إلى بعض الأطفال الذين ربما لم تتح لهم الفرصة في الماضي.”