رائد الشهري 
عندما استحوذت TodayTix على Secret Cinema في عام 2022 مقابل 100 مليون دولار، كان ذلك بمثابة حقبة جديدة للشركة، التي بدأت حياتها كمجموعة متناثرة من عشاق الأفلام الذين يحاولون إحياء الأفلام. في الأصل، ظلت العروض سرية (ومن هنا جاءت تسميتها) وتم إجراؤها في أماكن معزولة، حيث لم يتمكن الجمهور من معرفة ما كانوا يرونه إلا عند وصولهم.
لكن بعض الأخطاء العامة (مثل موجة من الإلغاءات في اللحظة الأخيرة، بما في ذلك الليالي الافتتاحية للعرض المرتقب لفيلم “العودة إلى المستقبل” في عام 2015) التي أعقبها الوباء الذي أغلق صناعة الأحداث، جعلت شركة Secret Cinema تعاني من ضائقة مالية شديدة لدرجة أنها لجأت إلى التمويل من Kickstarter. لقد كان بحاجة إلى بطل خارق لإنقاذه، ولذلك جاءت شركة TodayTix، شركة تذاكر الأحداث التي أسسها بريان إم فينتي وميريت باير في عام 2013.
مع وجود باير الآن على رأس شركة Secret Cinema (الرئيس التنفيذي السابق ماكس ألكساندر والمؤسس فابيان ريجال قد رحل منذ فترة طويلة)، فهو يركز على توجيه السفينة إلى مياه أقل اضطرابًا. وكانت الخطوة الأولى تتلخص في التوقيع على عقد إيجار لمدة عشر سنوات لمكان (قيد الإنشاء حالياً) في شبه جزيرة غرينتش في لندن، على مرمى حجر من ملعب O2، حيث سيكون العرض الافتتاحي “قراصنة الكاريبي” في الربيع المقبل.
في حين أن البحار لا تزال قاسية في مجال الأحداث الحية (“(بالنسبة لـ) صناعة المسرح ككل، ارتفعت التكاليف للتو بعد الوباء”، كما يقول باير)، فإن الشهية للتجربة لم تكن أكبر من أي وقت مضى، وتعمل باير على تحويل رواد المسرح المنتظمين إلى متحمسين للتجارب الغامرة.
في العام الماضي، اختبرت Secret Cinema نموذجها الجديد بعرض مسرحي لفيلم “Grease” في Evolution في باترسي. تضمنت التغييرات التي أجرتها الإدارة السابقة إزالة شرط مشاركة الجماهير بسيناريوهات محددة مسبقًا، بدلاً من السماح لهم بالدخول والخروج من الحدث كما يحلو لهم، وكذلك تقديم تذاكر الجلوس، لأولئك الذين لا يشعرون بالشجاعة الكافية للمشاركة. يقول باير إن فيلم “القراصنة” سيعمل بنفس الطريقة.
قبل عودة فيلم “Grease” هذا الصيف في 22 يوليو (من المقرر أن يلعب ريكي ويلسون، قائد فرقة كايزر تشيفز، دور Teen Angel)، ومع الاستعدادات لفيلم “Pirates” على قدم وساق، جلس باير مع متنوع للحديث عن الوضع الحالي في Secret Cinema – بما في ذلك التوسع الدولي والذكرى السنوية العشرين القادمة للشركة – بالإضافة إلى ما يمكن أن يتوقعه الجمهور عند ظهور فيلم “Pirates” لأول مرة في العام المقبل.
لماذا قررت TodayTix الاستحواذ على Secret Cinema في 2022؟
نحن نسأل دائمًا: “كيف يمكنك إعادة تعريف تجربة الجمهور للمشاهدين؟” “وقد رأينا حقًا أن Secret Cinema هي قوة إبداعية، كشركة كانت تفعل أشياء متطورة حقًا لوضع الجمهور في مركز القصة.
في الواقع، كان الاستحواذ يدور حول “ما هو الزواج بين جمهور المسرح والجمهور الغامر؟” » وهنا، عندما أدير الشركة، أتخذ الكثير من القرارات. على سبيل المثال، كيف يمكننا أن نأخذ في الاعتبار التوقعات والعادات الشرائية لجمهور المسرح وكيف يرغبون في تلقي الترفيه، والآن نطبق ذلك على الانغماس؟ لأن هناك عالمًا كاملاً من المسرح الغامر المذهل الذي أعتقد أنهم سيحبونه.
أحد أكبر التغييرات التي أجريتها هو الحصول على عقد إيجار لمدة 10 سنوات لمكان في لندن لصالح Secret Cinema. ما هو قرار استئجار موقع دائم؟
لقد كان السر دائمًا قوة إبداعية، ولكن الكثير منه، منذ البداية، كما يجب على كل رائد أعمال تقريبًا أن يفعل، كان يجلس بجانبك ويكتشف الأشياء أثناء تقدمك، وأحيانًا تكون هذه طريقة باهظة الثمن بشكل لا يصدق (لإدارة مشروع تجاري). في كل مرة تقوم فيها بإنتاج ما، أحضر الملايين من المراحيض أو أحضر جميع أنواع المعدات التي يمكن استخدامها عمليًا من إنتاج إلى آخر. لقد كان الكثير من النمو لدينا يفكر في كيفية خلق المزيد من الاستقرار حتى يتمكن Secret من الإنتاج بشكل إبداعي بطريقة أكثر استقرارًا؟
لماذا اخترت لندن أولاً وهل لديك خطط لموقع آخر في الولايات المتحدة؟
أعتقد أن لندن هي قاعدتنا الرئيسية، حيث يتواجد جميع أعضاء فريقنا، وهي المكان الذي عاش فيه جمهورنا ونشأ معنا وشاهدنا نتطور منذ العروض في أحد المستودعات قبل 15 عامًا.
أستطيع أن أقول إننا لا نزال ندرس بنشاط الوضع في مختلف البلدان الدولية، بما في ذلك الولايات المتحدة. من المحتمل أن يستغرق الأمر بضع سنوات أخرى قبل أن نكون مستعدين للإعلان عن موقع دائم في مدينة أخرى، ولكن يمكنني القول إننا نجري محادثات نشطة للغاية حول عدة أجزاء من الملكية الفكرية، إما إطلاقها في مدن أمريكية مختلفة أو إعدادها في مدن مختلفة، في الولايات المتحدة ودول دولية أخرى.
من المهم أن تفعل الأشياء بشكل جيد بدلاً من القيام بها بسرعة.
ماذا يعني عقد إيجار شبه جزيرة غرينتش بالنسبة لصفقتك مع Evolution في باترسي، حيث صنعت فيلم “Grease” العام الماضي؟
نحن نعيد “Grease” هذا الصيف لفترة أطول قليلاً. كان رد فعل الجمهور لا يصدق على الاطلاق. هذا هو السباق الصيفي الأكثر مبيعًا الذي قامت به Secret على الإطلاق. أعتقد أن معجبي Secret القدامى كانوا إلى حد ما – سأكون صادقًا ومنفتحًا حقًا – محبطين من اختيار IP، لكنني أعتقد أن ما كنا نحاول القيام به مع “Grease” كان، مرة أخرى، العودة إلى الأطروحة (تقديم رواد المسرح إلى الترفيه الغامر).
كانت المساعدة في جعل هؤلاء الجماهير غامرين – في كثير من الحالات، لأول مرة – هدفًا رئيسيًا لنا، وبدا فيلم “Grease” بمثابة عنوان IP رائع للقيام بذلك.
ميريت باير في عرض فيلم Grease في Secret Cinema
كان أحد عناصر السينما السرية التي أبعدت بعض المشاركين المحتملين هو القدرة على المشاركة في قصة غامرة. هل هذا شيء لا تزال السينما السرية تفعله؟
لا، فطريقة عمل فيلم “Grease”، وطريقة عمل فيلم “Pirates”، هي أننا قمنا بدعوة الجمهور للحضور إلى مدرسة Rydell High… بدأ الفيلم في الداخل وظهرت المسرحية الموسيقية من حولك بينما كان الفيلم يُعرض على حوالي 30 شاشة مختلفة في كل مكان، ومن ثم يمكنك مشاهدة الفيلم والمسرحية الموسيقية في نفس الوقت. في كل مرة تكون هناك أغنية، يتم تشغيل الصوت من الفيلم، ويستمر الصوت من ميكروفونات الممثلين، وهكذا يتم أداء الرقم بالكامل على الهواء مباشرة في هذه المساحة العملاقة التي تبلغ مساحتها حوالي 50000 قدم مربع.
سيتقاطع الفيلم والعرض مرة أخرى في العدد الموسيقي التالي. هكذا كان شكل فيلم “Grease”، الذي صنعناه بالتعاون الوثيق مع شركة Paramount وأصحاب حقوق الفيلم.
كيف سيكون الوضع مع “القراصنة” في ظل عدم وجود أرقام موسيقية؟
(لا توجد) أي أرقام موسيقية، لكنها تحتوي على مقطوعة موسيقية مميزة جدًا لهانز زيمر.
لم نعلن عن أعضاء الفريق الإبداعي بعد، ولكن يمكنني أن أخبركم أن فريقنا الإبداعي لديه بعض الوزن الثقيل حقًا، من حيث التوجيه الموسيقي، والتوزيع، وسنقوم ببعض الأشياء المثيرة للغاية لإضفاء الحيوية على هذه النتيجة بطريقة سحرية.
كان من المقرر أصلاً أن يستمر عرض “Pirates” لمدة 10 أسابيع، ولكن هل هناك أي فرصة لتمديده؟
أعتقد أننا سنرى، اعتمادًا على الطلب، على الرغم من أن الطلب حتى الآن كان خارج المخططات وكان أكبر عملية بيع مسبق في تاريخ Secret Cinema، لذلك هناك دائمًا إمكانية رؤية ما يخبئه المتجر.
ما مدى مشاركة ديزني في فيلم “القراصنة”؟
من الواضح أن هذه ملكية فكرية محبوبة بشكل لا يصدق ولم تحصل على معالجة مسرحية من قبل، ولهذا السبب، أعتقد أن مجموعة ديزني المسرحية متعاونون رائعون بكل صراحة.
أعتقد أنهم انبهروا في وقت مبكر بما اعتقدنا أنه يمكننا تقديمه للجمهور بطريقة بدت مختلفة وفريدة من نوعها عما هو عليه الإنتاج المسرحي عادة، ومع ذلك فهي تشبه إلى حد كبير ما تفعله ديزني في حدائقها، من حيث غمر الجمهور بالكامل في ملكية فكرية.
سيكون هناك طيران ومياه ولقطات – سنتحرك بأقصى سرعة. عندما يدخل الناس إلى هذه الغرفة، أعتقد أنهم سيكونون خارج نطاق سيطرتهم.
الذكرى السنوية العشرون للسينما السرية تلوح في الأفق. هل لديك أي شيء المخطط؟
“القراصنة” يأخذ معظم وقتي. لدينا عدد قليل من الإنتاجات قيد التطوير النشط مع العديد من الاستوديوهات الكبرى التي ستمكننا من خلال الثلاث أو الأربع أو الخمس سنوات القادمة. لذا فإن كل هذه المنتجات هي في مراحل مختلفة من التطوير، ولأسباب مختلفة، يتم تأجيل الأمور أو تسريعها في مرحلة ما اعتمادًا على المواعيد النهائية للاستوديو وما إلى ذلك. لكن لدينا ثلاثة أو أربعة مشاريع أنا متحمس لها بشكل لا يصدق للسنوات القادمة. أيهما يتقاطع مع الذكرى السنوية العشرين لـ Secret، لا أعرف بالضبط بعد.
تم تحرير هذه المقابلة وتكثيفها.
