عبدالعزيز السلامة 
واشنطن-
أفاد علماء آثار يوم الأربعاء أن أحفورة وجه جزئي من سلف بشري هي الأقدم في أوروبا الغربية.
وتم اكتشاف الجمجمة غير المكتملة – وهي جزء من عظم الوجنة الأيسر والفك العلوي – في شمال إسبانيا عام 2022. ويتراوح عمر الحفرية بين 1.1 مليون و1.4 مليون سنة، وفقا لدراسة نشرت في المجلة. طبيعة.
وقال إريك ديلسون، عالم الحفريات في المتحف الأمريكي للتاريخ الطبيعي، والذي لم يشارك في الدراسة: “إن الحفرية مثيرة”. “هذه هي المرة الأولى التي لدينا فيها بقايا كبيرة عمرها أكثر من مليون سنة في أوروبا الغربية.”
تم بالفعل اكتشاف مجموعة من الحفريات القديمة لأسلاف الإنسان الأوائل في جورجيا، بالقرب من مفترق الطرق بين أوروبا الشرقية وآسيا. ويقدر عمرها بـ 1.8 مليون سنة.
وقال ريك بوتس، مدير برنامج الأصول البشرية بمؤسسة سميثسونيان، إن الحفرية الإسبانية هي أول دليل يظهر بوضوح أن أسلاف البشر كانوا “يقومون برحلات إلى أوروبا” في ذلك الوقت.
وأضاف أنه لا يوجد دليل حتى الآن على أن الوافدين الأوائل استمروا هناك لفترة طويلة. وقال بوتس، الذي لم يلعب أي دور في الدراسة: “قد يذهبون إلى موقع جديد ثم يختفون”.
وقالت روزا هوجيت، المؤلفة المشاركة في الدراسة، وعالمة الآثار في المعهد الكاتالوني لعلم البيئة البشرية القديمة والتطور الاجتماعي في تاراغونا بإسبانيا، إن الجمجمة الجزئية لديها العديد من أوجه التشابه مع جمجمة الإنسان المنتصب، ولكن هناك أيضًا بعض الاختلافات التشريحية.
وقال بوتس إن الإنسان المنتصب ظهر قبل نحو مليوني عام وانتقل من أفريقيا إلى أجزاء من آسيا وأوروبا، ومات آخر فرد منه قبل نحو 100 ألف عام.
وقال كريستوف زوليكوفر، عالم الحفريات بجامعة زيوريخ، الذي لم يشارك في الدراسة، إنه قد يكون من الصعب تحديد مجموعة البشر القدماء التي تنتمي إليها الحفرية المكتشفة إذا كان هناك جزء واحد فقط بدلاً من العديد من العظام ذات الخصائص المختلفة.
كما قدم مجمع الكهوف نفسه في جبال أتابويركا بإسبانيا، حيث تم اكتشاف الحفرية الجديدة، أدلة مهمة أخرى عن الماضي البشري القديم. اكتشف الباحثون العاملون في المنطقة أيضًا حفريات أحدث من إنسان نياندرتال والإنسان العاقل المبكر.
