عادل الشهراني 
لقد كانت مجرد رحلة تجريبية، لكنها كانت رحلة تجريبية على مر العصور.
بعد انقطاع الاتصالات لمدة ست دقائق، انفجرت خلالها المركبة الفضائية Artemis II Orion عبر الغلاف الجوي للأرض بسرعة تزيد عن 25000 ميل في الساعة – حيث وصلت درجات الحرارة إلى أكثر من 4000 درجة فهرنهايت – هبط طاقم Artemis II بأمان في المحيط الهادئ يوم الجمعة.
عندما انطلق الطاقم المكون من أربعة أشخاص – القائد ريد وايزمان، والطيار فيكتور جلوفر، والمتخصصان في المهمة كريستينا كوتش وجيريمي هانسن – إلى الفضاء، كانت ناسا تعاني من فجوة بيانات مدتها خمسة عقود في سجلاتها. وكانت آخر مرة أرسلت فيها الوكالة البشر إلى القمر في عام 1972. ولا بد من إعادة تعلم بعض الذاكرة العضلية.
لماذا كتبنا ذلك
انتهت مهمة Artemis II بعودة آمنة إلى الأرض. وأعادت المهمة “بهجة القمر” للجمهور وحققت تقدما علميا تهدف ناسا إلى توسيعه في المراحل المقبلة لبرنامج أرتميس الطموح.
لدى وكالة ناسا هدفان رئيسيان لـ Artemis II: ضمان قدرة المركبة الفضائية Orion – موطن جميع رواد الفضاء في مهام Artemis المستقبلية – على العمل بأمان في الفضاء السحيق؛ ويتعلمون قدر المستطاع عن القمر من خلال الملاحظات أثناء التحليق فوق القمر.
كانت المهمة التي استغرقت 10 أيام بمثابة نجاح قياسي وشبه كامل.
لم يقتصر الأمر على قيام الطاقم بجمع بيانات قيمة حول أوريون وعن القمر – ثم العودة بسلام – ولكن يبدو أيضًا أنهم أثاروا الاهتمام العام باستكشاف الفضاء بعد أكثر من نصف قرن من انتهاء برنامج أبولو. سجل طاقم أرتميس رقما قياسيا لأبعد مسافة عن الأرض (252.756 ميلا)، ورأوا أجزاء من القمر لم ترها عيون البشر من قبل.
وتحول وكالة ناسا اهتمامها الآن إلى البعثات القمرية المستقبلية، بهدف نهائي يتمثل في بناء قاعدة قمرية في ثلاثينيات القرن الحادي والعشرين وإطلاق بعثات مأهولة إلى المريخ في أربعينيات القرن الحادي والعشرين.
يخبرنا التاريخ أن الحفاظ على التمويل الحكومي والدعم العام وسلامة المهمة أمر أسهل من الفعل. ومع ذلك، بدأ طاقم أرتميس 2 وقادة ناسا يوم السبت في معالجة حجم المهمة في أول تعليقات عامة لهم منذ الإطلاق.
وقال السيد هانسن، رائد الفضاء في وكالة الفضاء الكندية: “لا تسمعنا نتحدث كثيراً عن العلوم، وعن الأشياء التي تعلمناها”. “إنهم هناك، وهو أمر لا يصدق، ولكن التجربة الإنسانية هي التي مذهلة بالنسبة لنا.”
وأضاف: “ما ترونه هو مجموعة من الأشخاص الذين يحبون المساهمة، ويكون لديهم مساهمة ذات معنى، ويستمتعون بذلك”.
قال مدير وكالة ناسا جاريد إسحاقمان يوم السبت إن أرتميس 2 سيكون “العمل الافتتاحي لعودة أمريكا إلى القمر”. “سيبدأ أرتميس 3 في التجمع، وسيبدأ الطاقم التالي في لعب دوره عندما نعود إلى سطح القمر، ونبني القاعدة، ولن نغادر القمر أبدًا.”
فيما يلي خمس نقاط رئيسية من المهمة:
يعمل أوريون (في الغالب)
وحلقت المركبة الفضائية على شكل دمعة بالفعل حول القمر وعادت في مهمة أرتميس 1 في عام 2022، لكن تلك المهمة كانت غير مأهولة. سيقوم Artemis II بشكل أساسي باختبار ما يسمى بـ “الأنظمة البشرية” في الكبسولة، بما في ذلك دعم الحياة والتحكم في درجة الحرارة.
أحد الأنظمة البشرية التي تعاني من مشاكل فورية تقريبًا هو المرحاض. وبعد ساعات قليلة من المهمة، أبلغ الطاقم عن تعطل نظام الجاذبية الصغرى المصمم خصيصًا. على الرغم من مرور أيام من استكشاف الأخطاء وإصلاحها، لم يتمكن طاقم ناسا ومهندسوها على الأرض من تشخيص المشكلة وإصلاحها. ويأملون في إيجاد حل بمجرد عودة أوريون إلى مركز كينيدي للفضاء في الأسابيع المقبلة.
يبدو أن هناك مشكلة أخرى أكثر خطورة قد تم حلها. تعرض الدرع الحراري لكبسولة Artemis I Orion للتشقق والتآكل أثناء إعادة الدخول. أفادت وكالة ناسا أنها حددت السبب وعدلت زاوية دخول Artemis II لتقليل الضغط على الدرع الحراري. وسيتبع ذلك المزيد من التحليلات، ولكن يبدو أن التغييرات ناجحة.
يعد اختبار قدرة أوريون على المناورة أيضًا هدفًا مهمًا للمهمة. وبحسب ما ورد اجتازت الكبسولة الاختبارات بنجاح. نجح الطاقم في التدرب على هبوط الكبسولة على سفينة أخرى – وهو اختبار مهم، لأن هذه هي الطريقة التي ستهبط بها أطقم أرتميس المستقبلية بالمركبة الفضائية التي سيقودونها إلى سطح القمر.
قال السيد جلوفر أثناء الاختبار: “بشكل عام، يا رفاق، سارت هذه الرحلة بشكل جيد للغاية”.
أنجبت أرتميس الثاني علمًا جديدًا
عاد الطاقم من رحلتهم التي استغرقت سبع ساعات حول الجانب البعيد من القمر ومعهم العديد من الصور المذهلة لسطح القمر والأرض. وتتوقع ناسا معالجة مئات أخرى في الأسابيع المقبلة.
وفي بعض الحالات، شاهد رواد الفضاء مناطق على سطح القمر لم يرها البشر من قبل. ستساعد هذه الانطباعات المبكرة في توجيه استكشافات ناسا المستقبلية والبحث العلمي على سطح القمر، بما في ذلك اختيار مواقع الهبوط وموقع قاعدة القمر.
يمثل Artemis II أيضًا المرة الأولى التي يتم فيها دمج فريق علمي في مركز التحكم في المهمة نفسه. يمتلك فريق العلوم القمرية مكتبًا فعليًا في غرفة التحكم بالمهمة، وأثناء التحليق، يتواصل عالم القمر مباشرة مع الطاقم من خلال CAPCOM، قناة الاتصال المخصصة لأوريون.
كما أظهر Artemis II أيضًا اختبارًا كبيرًا لشبكة NASA Deep Space Network، وهي مجموعة عالمية من هوائيات الراديو الكبيرة التي تسمح لمراقبة المهمة بالحفاظ على اتصالات المركبات الفضائية في المهام بين الكواكب. وفي منتصف المهمة، قال مدير الرحلة ريك هينفلينج إن أداء الشبكة كان “غير عادي”.
استحوذ القمر Fab Four على القلوب
يمكن تسمية الطاقم نفسه بإنجاز آخر لأرتميس الثاني.
أصبحت السيدة كوخ والسيد جلوفر أول امرأة وأول رجل أسود، على التوالي، يسافران حول القمر. أصبح السيد هانسن أول شخص غير أمريكي يسافر إلى الفضاء السحيق.
وقد برزت الكاريزما والصداقة الحميمة التي يتمتع بها الطاقم خلال المهمة. عمدته السيدة كوخ أطلق على نفسه اسم “سباك الفضاء” بينما كان أوريون يتصارع مع مشكلة المرحاض.
وجاءت اللحظة الأكثر رعبا خلال التحليق على سطح القمر. عندما رأى الطاقم حفرتين غير معروفتين من قبل، اقترح السيد هانسن تسمية الحفرة الثانية باسم “كارول”، نسبة إلى كارول تايلور وايزمان، زوجة السيد وايزمان الراحلة.
وأضاف: “إنها نقطة مضيئة على القمر، ونريد أن نطلق عليها اسم “كارول”، وهو ما يعني تهجئة اسم مركز التحكم في المهمة”. سرعان ما انفجر الطاقم بأكمله في البكاء، واحتضنوا بعضهم البعض في عناق انعدام الجاذبية.
قال السيد وايزمان في مكالمة إعلامية يوم 8 أبريل: “إنها لحظة قوية هنا. أعتقد أن هذا هو المكان الذي كنا فيه نحن الأربعة الأكثر تشكيلًا والأكثر ارتباطًا”.
وفي يوم السبت، اجتمع الطاقم لعدة عناق جماعي وأظهروا كيفية مزامنة ساعاتهم لإعادة تجميع أنفسهم وتمركزهم أثناء المهمة.
قال السيد جلوفر: “على الرغم من التحدي الذي واجهته في محاولة وصف ما مررنا به، إلا أن الامتنان لرؤية ما رأيناه، وفعل ما فعلناه، والتواجد معي، كان أعظم من أن يكون في جسد واحد”.
الخطوات للبعثات المستقبلية جارية
بدأت الاستعدادات لأرتميس الثالث. وتهدف تلك المهمة إلى التدرب، في مدار أرضي منخفض، على هبوط كبسولة أوريون باستخدام مركبة فضائية للهبوط على سطح القمر صممتها شركات خاصة. قال مسؤولو ناسا إن أول محاكاة طيران لـ Artemis III سيتم كتابتها هذا الأسبوع. يبدأ تدريب موظفي مراقبة المهمة الأسبوع المقبل. وقال رائد الفضاء في ناسا راندي بريسنيك للصحفيين يوم الجمعة إنه سيتم اختيار الطاقم “قريبا”.
وتعاقدت وكالة ناسا مع شركتي الفضاء الخاصتين SpaceX وBlue Origin لبناء مركبة الهبوط الفضائية. سيتم إرسال مركبة الهبوط “بلو مون” التابعة لشركة بلو أوريجين إلى مركز كينيدي للفضاء قريبًا، وفقًا لأميت كشاتريا، المدير المساعد لناسا. ومن المقرر إجراء المزيد من الاختبارات لمركبة الهبوط SpaceX Starship هذا الشهر، لكن السيد كشاتريا قال إنهم يأملون في إرسال تلك السفينة إلى فلوريدا “قريبًا جدًا”.
وأضاف أن إصلاحات وإعادة استخدام Mobile Launcher 1 – وهو برج يبلغ طوله 380 قدمًا يستخدم لتكديس صواريخ Artemis I عبر III – في مركز كينيدي للفضاء يمكن أن تكتمل بحلول نهاية هذا الأسبوع.
قاعدة القمر تتدفق
ويتمثل الهدف التالي لوكالة ناسا، وخاصة في سياق سباق الفضاء الصيني الجديد، في إقامة وجود بشري دائم على سطح القمر بحلول ثلاثينيات القرن الحادي والعشرين.
إنها مهمة طموحة، وهناك الكثير من الأمور التي يجب أن تسير على ما يرام، كما يقول الخبراء، بدءًا بمهمتي Artemis III وArtemis IV الناجحتين. ستشهد هذه المهمات بشكل مثالي رجلًا يمشي على القمر في عام 2028 للمرة الأولى منذ أن غادر يوجين سيرنان سطح القمر خلال مهمة أبولو 17 في ديسمبر 1972.
يحمل مثل هذا الجدول الزمني المتسارع مخاطر، لكن الخبراء يقولون إن سجل السلامة الأخير لوكالة ناسا مشجع.
هناك تحديات تقنية أخرى تنتظرنا، بما في ذلك دمج التحكم في مهمة ناسا مع غرف التحكم في SpaceX وBlue Origin. (قال مسؤولو ناسا إن التجربة الأخيرة في دمج فريق العلوم القمرية ستساعد في هذا الصدد).
لكن من المرجح أن يكون العائق الأكبر أمام تحقيق هدف القاعدة القمرية هو نفس التحدي الذي واجهته ناسا دائمًا: التمويل الحكومي.
خلال عصر أبولو، كانت ناسا تمثل 4.4% من الميزانية الفيدرالية في ذروة الوكالة. ويبلغ هذا الرقم الآن حوالي 0.4٪.
إن المهمة التي تستغرق 10 أيام مثيرة، لكن الواقع سرعان ما أصبح محبطًا، وفقًا لجوان جونسون فريز، زميلة بارزة في منظمة المرأة في الأمن الدولي ومؤلفة كتاب “الفضاء كأصل استراتيجي”.
وقال “لقد رأيت قدرا من التفاؤل (في الأسبوع الماضي) أكبر مما رأيته خلال 40 عاما، لكنني ما زلت متشككا”. “لقد كنا هنا مرات عديدة ولم نتمكن من الاستمرار على هذا المنوال.”
على سبيل المثال، ألغى برنامج أبولو ثلاث مهمات بسبب تخفيضات الميزانية وغياب الاهتمام العام، من بين أسباب أخرى. إن برنامج أرتميس لديه الريح في أشرعته الآن، لكن ناسا بحاجة إلى إيجاد طريقة للحفاظ على هذا الزخم إذا استمر العالم.
قال الدكتور جونسون فريز إن أرتميس الثاني “أيقظ الجمهور من جديد على الفرح والإثارة الكاملة لاستكشاف الفضاء”. لكن “الإثارة توصلك إلى هذا الحد”.
“يمكننا التغلب على التحديات التكنولوجية، ولكن ما إذا كنا قادرين على التغلب على تحديات الالتزام هي مسألة أخرى.”
ملاحظة المحرر: تم تحديث هذه القصة، التي نُشرت في الأصل في 12 أبريل، في 17 أبريل لتوضيح أن مهمة Artemis II كانت بمثابة اختبار رئيسي لشبكة Deep Space Network، على الرغم من أنها ليست الاختبار الأول من نوعه.
