وسجل بوكايو ساكا ثلاثية لإنجلترا في مرمى فرنسا. (الصورة: جيتي)
من الممكن أن نغفر لإنجلترا الأداء الفاتر أمام فرنسا، في مباراة كانت في نهاية المطاف بلا معنى. من يهتم إذا حصلت على المركز الثالث أو الرابع في كأس العالم؟ لا أحد. ولكن، مع فك القيود، قدمت إنجلترا أفضل أداء لها في البطولة في مباراة تحديد المركز الثالث. على الأقل لمدة 45 دقيقة على أي حال. لقد كانت مشاهدتها ممتعة، تتدفق بحرية وتمتلئ بالطاقة. لقد تقدموا بنتيجة 4-0 في الشوط الأول ضد فريق يضم لاعبين من النخبة مثل كيليان مبابي ومايكل أوليس.
ولكن من نواحٍ عديدة، جعل ذلك الأمر أسوأ بالنسبة لتوماس توخيل، الذي تعرض لصيحات استهجان شديدة قبل المباراة. لأن السؤال الواضح هو: أين كان ذلك أمام الأرجنتين؟ ولماذا لعب ماركوس راشفورد وبوكايو ساكا سبع دقائق مجتمعة في نصف النهائي؟ كانت السرعة والديناميكية التي قدموها على نطاق واسع في الشوط الأول هنا هي بالضبط ما تكره الأرجنتين الدفاع ضده. على الرغم من وجود بعض المدافعين من الطراز العالمي على أرض الملعب، لم تتمكن فرنسا من مواكبتهم.
ثم كان نهاية الشوط الأول. واستبعدت إنجلترا راشفورد بدلا من أولي واتكينز بينما أشركت فرنسا عثمان ديمبيلي وبرادلي باركولا ودافيت أباميكانو ولوكاس ديجان. أدى ذلك إلى عكس الدور بالكامل في الشوط الثاني. وفي الدقيقة 66 كانت النتيجة 4-3. وبينما تغلب الأسود الثلاثة على منافسيهم، رد الفرنسيون الجميل في الشوط الثاني. كان بإمكانهم، وربما كان ينبغي عليهم، تسجيل سبعة أهداف. وبدلاً من ذلك، انتهت المواجهة الهادئة بنتيجة 6-4 أمام إنجلترا.
في الشوط الأول، كانت فرنسا خطيرة للغاية، لنكن صريحين. لقد خرجوا منه دفاعيًا. لكن إنجلترا كانت مشرقة جدًا وسريعة في نفس الوقت. لعب فريق توماس توخيل بالسرعة والهدف. كان ديكلان رايس، الذي قاد إنجلترا 1-0 في منتصف الأسبوع ولكن هنا يرتدي شارة القيادة، رائعًا، وكذلك أبطال الهاتريك ساكا وراشفورد.
خرج توخيل بعد الهزيمة أمام الأرجنتين قائلا: “ربما ليس في حمضنا النووي كما هو الحال في الحمض النووي الإسباني أو الحمض النووي الأرجنتيني أو البرازيلي للاحتفاظ بالكرة، والسيطرة على المباراة والكرة”. إذن ربما وجد بعض الحمض النووي البرازيلي الاحتياطي ليحقنه في لاعبيه قبل المباراة؟ لأنهم بدوا مثل البرازيل في السبعينيات لمدة 45 دقيقة في ميامي.
من المؤكد أنهم كانوا يلعبون مع فريق فرنسا الذي بدا وكأنه يريد أن يكون في أي مكان في العالم. لكن عرض إنجلترا في الشوط الأول كان متناقضًا. وبدا أن ساكا لاعب أرسنال في أفضل حالاته عندما سجل هدف الفوز بثلاثة أهداف. لم يلعب حتى دقيقة واحدة ضد الأرجنتين، وهو أمر لا يبشر بالخير بالنسبة لتوخيل. من المحتمل أن يجادل الألماني بأن الجناح بدا بطيئًا في وقت سابق من البطولة.
ولكن هنا كان رائعًا، ويطرح السؤال: لماذا لم يدخل الملعب ليلة الأربعاء؟ كما أكد أداء راشفورد أنه في الدقيقة السادسة من الوقت المحتسب بدل الضائع في الشوط الثاني – بعد أن تقدمت الأرجنتين بنتيجة 2-1 على ملعب مرسيدس بنز – كان الوقت متأخرًا جدًا.
مشاركة اللعبة على الفيسبوك! احصل على أفضل الأخبار الرياضية والمزيد على صفحتنا على الفيسبوك.
يواجه توماس توخيل انتقادات شديدة بعد الهزيمة أمام الأرجنتين. (الصورة: جيتي)
لو أضافت إنجلترا هذا العنصر المتفجر إلى هجومها أثناء تقدمها بنتيجة 1-0، فهل كانت ستسحق الأرجنتين حقًا؟ أم هل يمكنهم حتى التغلب على أبطال العالم بالهجمات المرتدة مع زيادة الضغط على الأرجنتين؟
أوضح أنتوني باري، مساعد مدرب إنجلترا، بين الشوطين ضد فرنسا: “لا أشعر بخيبة الأمل، أنا متأثر بعض الشيء، لا أستطيع العثور على الكلمات لوصف مدى فخري بهؤلاء اللاعبين. إنهم يلعبون بقلوب مكسورة. لقد رأيت 11 لاعبًا في الملعب بقلوب مكسورة، ورأيتهم في الفندق في اليومين الماضيين بقلوب مكسورة”.
“ويمكنهم البناء على أداء مثل هذا من خلال فخر اللعب لإنجلترا. أعرف ما سيقوله الرافضون، لقد فات الأوان، لكننا ما زلنا نلعب ضد منافس من الطراز العالمي وتلك الدقائق الـ 45، أنا فخور جدًا بالأولاد”.
وكان هذا صحيحا. النصف الآخر، ليس كثيرا. وبحلول الوقت الذي جعلت فيه ركلة الجزاء التي نفذها ساكا النتيجة 5-3، كسرت إنجلترا الإرسال، وكان التعب واضحًا على اللاعبين مثل رايس. واستغرق الأمر من توخيل حتى الدقيقة 79 لإجراء تبديل آخر، عندما دخل جود بيلينجهام وإليوت أندرسون.
على الرغم من ذلك عانت إنجلترا بشدة وكانت محظوظة جدًا بعدم التخلي عن تقدمها. لكنه أنجز المهمة. لسوء الحظ، إنه انتصار يعيد بعض الفخر ولكنه لا يعني الكثير في المخطط الكبير للأشياء. كان من الممكن أن تلعب إنجلترا في نيوجيرسي ليلة الأحد بدلاً من ذلك.
وقال توخيل هذا الأسبوع إنه غير نادم على قراراته ضد الأرجنتين. ويثبت الأداء الذي قدمناه في الشوط الأول أمام فرنسا أن الأمر ربما ينبغي أن يكون كذلك. سلط الشوط الثاني الضوء فقط على العمل الذي لا يزال يتعين على المدرب القيام به في الدفاع.
ومن الواضح أنه ينبغي تعلم الدروس من بطولة كأس العالم هذه. وأحدها هو أنه إذا أرادت إنجلترا الفوز بالبطولات الكبرى، فإنها تحتاج إلى أن تكون ديناميكية كما كانت في الشوط الأول ضد فرنسا. مع مثل هذا الموقف ضد الأرجنتين، سوف يلعبون في نهائي كأس العالم في نهاية هذا الأسبوع.