وتحتل البرازيل بقيادة كارلو أنشيلوتي حاليا صدارة الترتيب برصيد أربع نقاط من أول مباراتين. بدأ أبطال العالم خمس مرات مشوارهم بالتعادل 1-1 مع المغرب قبل أن يردوا بفوز ساحق 3-0 على هايتي. بينما تحتل البرازيل المركز الأول قبل الجولة الأخيرة من المباريات، إلا أن تأهلها إلى دور الـ 32 ليس مضمونًا حسابيًا بعد.
تظل معادلة السيليساو بسيطة. الفوز أو التعادل مع اسكتلندا يضمن التأهل ويضمن صدارة المجموعة الثالثة. وحتى الهزيمة لن تؤدي بالضرورة إلى إقصاء البرازيل، لكنها ستخلق اعتماداً غير مريح على النتائج الأخرى وحسابات فارق الأهداف، وهو السيناريو الذي يحرص أنشيلوتي على تجنبه.
تصل اسكتلندا وهي تحمل نوعًا مختلفًا من الضغوط. يعود فريق المدرب ستيف كلارك إلى نهائيات كأس العالم للمرة الأولى منذ فرنسا 1998 بعد أن أنهى غياباً دام 28 عاماً عن البطولة. توجت مشوارهم في التصفيات بفوز دراماتيكي على الدنمارك في نوفمبر 2025، مما ضمن عودة اسكتلندا إلى أكبر مرحلة في كرة القدم.
والآن يقفون على وشك صنع المزيد من التاريخ. وتأهلت اسكتلندا لثماني نسخ سابقة لكأس العالم لكنها لم تتقدم قط إلى ما بعد المرحلة الأولى. وبعد فوزه على هايتي 1-0 وتعرضه لهزيمة بفارق ضئيل 1-0 أمام المغرب، يظل فريق كلارك في المنافسة بقوة قبل المباراة الأخيرة بالمجموعة.
الفوز على البرازيل سيضمن التأهل وربما يمنح اسكتلندا المركز الأول إذا جاءت النتائج في أماكن أخرى لصالحها. التعادل سيرفع رصيدهم إلى أربع نقاط ومن المتوقع على نطاق واسع أن يكون كافياً للتقدم كواحد من أقوى الفرق التي احتلت المركز الثالث في البطولة.
أكبر المؤامرات قبل المباراة تتمحور حول نيمار. لم يشارك أفضل هدافي البرازيل على الإطلاق في نهائيات كأس العالم بعد تعرضه لإصابة في ربلة الساق، لكن أنشيلوتي أكد بعد فوز هايتي أن اللاعب البالغ من العمر 34 عامًا متاح مرة أخرى. خضع مهاجم برشلونة وباريس سان جيرمان السابق لتدريبات كاملة هذا الأسبوع ويمكن أن يشارك لأول مرة في البطولة سواء من البداية أو من مقاعد البدلاء.
كما اضطرت البرازيل إلى إجراء تغييرات هجومية بعد تعرض رافينيا لإصابة في أوتار الركبة أمام هايتي. تم استبعاد جناح برشلونة، مما زاد الاهتمام باحتمال عودة نيمار إلى جانب فينيسيوس جونيور وماتيوس كونيا.
تجدد المباراة أيضًا المنافسة الطويلة الأمد في كأس العالم. والتقت البرازيل واسكتلندا أربع مرات من قبل في البطولة، وفاز السيليساو في كل مواجهة. اللقاء الأكثر شهرة بينهما جاء في المباراة الافتتاحية لكأس العالم 1998، عندما فازت البرازيل 2-1 في فرنسا.
وقد يصبح الطقس عاملا إضافيا. ومن المتوقع حدوث عواصف رعدية في أجزاء من فلوريدا، وقد يؤدي بروتوكول السلامة من الصواعق التابع للفيفا إلى تأخيرات إذا تم اكتشاف ضربات بالقرب من الاستاد. وتم تعليق مباراة فرنسا ضد العراق في وقت سابق من هذا الأسبوع لأكثر من ساعتين بموجب نفس اللائحة.
مع عودة نيمار، ومطاردة اسكتلندا للتاريخ، وعدم حسم التأهل بعد، يعد الفصل الأخير من المجموعة الثالثة بأن يكون أحد أكثر الليالي إثارة في البطولة حتى الآن.