وخسرت إنجلترا أمام الأرجنتين في نصف نهائي كأس العالم. (الصورة: جيتي)
خرجت إنجلترا من الدور نصف النهائي لكأس العالم 2026 بعد خسارتها أمام الأرجنتين 2-1. تقدم رجال توماس توخيل في وقت مبكر من الشوط الثاني بهدف أنتوني جوردون، لكن إنزو فرنانديز والبديل لاوتارو مارتينيز أكملا التحول المتأخر لأبطال العالم. ثم شارك جود بيلينجهام في مشاجرة مع فالنتين باركو عند صافرة النهاية لتلخيص الأجواء المتوترة خلال مباراة نصف النهائي.
يواجه رجال ليونيل سكالوني إسبانيا في ملعب ميتلايف في نيوجيرسي يوم الأحد بعد ليلة لا تنسى في أتلانتا. وبعد شوط أول دراماتيكي من كرة القدم، افتتح جوردون التسجيل في الدقيقة 55 من عمر المباراة. هددت الأرجنتين في وقت متأخر عندما أجبر كريستيان روميرو ركلة جزاء تصدى لجوردان بيكفورد وأليكسيس مكاليستر. لكن بطولات توخيل لم تدوم حيث سجل فرنانديز من مسافة 25 ياردة وسجل مارتينيز برأسه في الوقت المحتسب بدل الضائع. بعد صافرة النهاية، بدا أن بيلينجهام ضرب باركو على رأسه عندما دخل اللاعب البالغ من العمر 22 عامًا كبديل غير مستخدم.
فاجأ توخيل بإشراك مورغان رودجرز وديفيد سبنسر بدلاً من اللاعبين الأساسيين بوكايو ساكا ونيكو أورايلي، بينما حل ريس جيمس أيضًا محل إيزيري كونسا في التشكيلة الأساسية. جلب مدرب الأرجنتين ليونيل سكالوني نجل دييغو جوليانو سيميوني، بينما بدأ نجوم الدوري الإنجليزي الممتاز إيمي مارتينيز وليساندرو مارتينيز وكريستيان روميرو وأليكسيس مكاليستر وإنزو فرنانديز ضد نظرائهم في الدوري الإنجليزي الممتاز.
وغنت مجموعتا المشجعين النشيد الوطني لمنافسيهم، وأولئك الذين توقعوا أن يبدأ اللاعبون بداية نارية مماثلة للمباراة، تمت مكافأةهم بالعدالة. دفع إنزو فرنانديز إليوت أندرسون بعد أن اعتقد ليونيل ميسي أنه تعرض لخطأ لكن الحكم اختلف، مما أثار رد فعل غاضبًا من جود بيلينجهام وكاد أن يبدأ شجارًا.
وكان المزيد في المستقبل. وتشابك أندرسون وفيرنانديز للمرة الثانية بينما أزعج التحدي القوي الذي قام به كريستيان روميرو على مورجان رودجرز ريش الرجل الإنجليزي. اختار الحكم إسماعيل ألفت عدم إظهار البطاقات الصفراء، وبدلاً من ذلك حذر كلا المجموعتين من اللاعبين من أن الأخطاء البسيطة سيتم معاقبتها وهدأ الإيقاع قليلاً.
واجهت إنجلترا الأرجنتين في نصف نهائي كأس العالم في دالاس. (الصورة: جيتي)
مع عدد قليل من التسديدات في الضربات الافتتاحية للمباراة، حدت إنجلترا من التهديد الذي يشكله ميسي ورفاقه. يمكن رؤية توخيل وهو يلقي خطابًا حماسيًا عن الفريق للاعبيه في أول استراحة للترطيب، والتي أطلقت عليها صيحات الاستهجان من قبل المشجعين داخل ملعب دالاس.
في الدقيقة 33، جاءت المحاولة الأولى على المرمى عندما ارتدت رأسية جون ستونز عند القائم البعيد. وأثار تحدي أندرسون العالي على ميسي خلافًا آخر بين اللاعبين، وتلقى لاعب مانشستر سيتي الجديد أول إنذار له في المباراة.
واستطاعت إنجلترا أن تخنق ميسي في أغلب الأحيان، لكنها لم تستطع تجاهل زملائها الموهوبين. اصطف فرنانديز على مسافة 25 ياردة وأخطأ لاعب خط وسط تشيلسي هدف جوردان بيكفورد ببوصة. كما أن فرص تسجيل هدف سلبي في الشوط الثاني كانت ضئيلة.
افتتح أنتوني جوردون التسجيل لإنجلترا. (الصورة: جيتي)
افتتحت المباراة في الشوط الثاني، حيث أجبر جوليان ألفاريز على التصدي لتسديدة من بيكفورد في القائم القريب له. وبعد دقائق قليلة تمكنت إنجلترا من تحقيق الاختراق. برر رودجرز بدايته بالركض إلى الجهة اليمنى، وربطه مع ديكلان رايس، ومرر عرضية إلى جوردون ليسدد الكرة في مرمى إميليانو مارتينيز.
وأثار الهدف احتفالات صاخبة بين جماهير إنجلترا في دالاس، حيث احتفل البدلاء الإنجليزيون بشدة. وردت الأرجنتين بالسيطرة على الكرة ولم يحرم سيميوني سوى تدخل رائع من سبنس بعد انطلاقة قوية.
أرسل ليونيل سكالوني إلى نيكولاس جونزاليس بحثًا عن هدف التعادل للياندرو باريديس وكان للجناح تأثير فوري وتسبب في مشاكل لخط دفاع إنجلترا في غضون دقائق. ثم جاء رودريجو دي بول ونيكولاس أوتاميندي وجونزالو مونتييل والدولة الواقعة في أمريكا الجنوبية.
تسديدة من أليكسيس مكاليستر تسدد في القائم لصالح الأرجنتين. (الصورة: جيتي)
قام بيكفورد بعمل رائع للتغلب على رأسية روميرو من مسافة قريبة، لكن حارس المرمى لم يتمكن من المشاهدة إلا بينما كان مكاليستر يلقي نظرة خاطفة على رأسيته من عرضية دي بول المزعجة في إطار المرمى. واصلت الأرجنتين الضغط من أجل تحقيق التعادل، حيث لعب ميسي دور صانع الألعاب الرئيسي وجلست إنجلترا في منتصف ملعبها.
أرسل توخيل الثنائي المثير للإعجاب دان بيرن وأورايلي لإضافة بعض الارتفاع إلى خط دفاع إنجلترا، وانتقل إلى اللعب بخمسة لاعبين في خط الدفاع. قطع فرنانديز مرة أخرى قفازات بيكفورد بمسافة طويلة. وفي محاولته الرابعة، استفاد اللاعب البالغ من العمر 25 عامًا من بعض التمركزات المشكوك فيها من بيكفورد، وسجل في الشباك بتسديدة رائعة من 20 ياردة ليحقق التعادل للأرجنتين.
واصلت إنجلترا العودة إلى تشكيلتها 4-5-1 وقبل تسع دقائق من نهاية المباراة، بدا وكأن الزخم قد تغير. بعد ثوانٍ من اصطدام مكاليستر بالقائم للمرة الثانية، كان ميسي غير مراقب عند القائم البعيد ليسجل برأسه كرة عرضية لمارتينيز. ومع بقاء الكثير من الوقت في الوقت المحتسب بدل الضائع، بحثت إنجلترا عن هدف التعادل وأرسل توخيل ماركوس راشفورد وإيفان توني، لكن الوقت كان قد فات.