ستكون اللحظات الأخيرة لأمريكا ضد تركيا مفجعة، لكن لا داعي للذعر… كأس ​​العالم الحقيقية تبدأ الآن بالنسبة لماوريسيو بوتشيتينو ورفاقه.

لمدة 97 دقيقة، لم يكن من الممكن أن يطلب ماوريسيو بوتشيتينو المزيد. نعم، سجل USMNT هدفين في مرمى تركيا. نعم، يبدو أن التاريخ جاهز لمراوغة لاعبيه – فلم يحدث من قبل أن فاز اتحاد كرة القدم الأميركي بجميع مبارياته الثلاث في دور المجموعات في كأس العالم.. نعم، كانت هناك ثغرات يجب عملها في هذا الأداء.

ولكن في مواجهة مطاطة ميتة ضد تركيا، التي تم إقصاؤها بالفعل بعد خسارتها بنتيجة 2-2، أراح الاتحاد الأمريكي لكرة القدم اللاعبين الأساسيين وقام بحماية أولئك المعرضين لخطر الإيقاف. بنتيجة 2-2، دخلوا دور الـ 32 دون هزيمة، والأهم من ذلك – دون هزيمة.

عاد كريستيان بوليسيتش من الإصابة بأسرع ما يمكن، واغتنم لاعبون أمثال سيباستيان بيرهالتر الفرصة للبدء بكلتا يديه.

ثم، في الركلة الأخيرة في المباراة، سرق كان أيهان الفوز لتركيا. لقد كان الأمر مثيرًا للاشمئزاز بالنسبة لبوكيتينو واللاعبين الذين أتيحت لهم الفرصة لإثبات سبب تغيير المدرب لخططه في الأدوار الإقصائية – بدءًا من مواجهة البوسنة والهرسك الأسبوع المقبل.

لكنها أيضًا علامة على المدى الذي وصل إليه هذا الفريق، حيث أن الهدف في الواقع لا يهم كثيرًا. لقد تصدرت USMNT بالفعل المجموعة D ونأمل أن تكون مجرد عثرة طفيفة في رحلتها نحو المراحل النهائية من كأس العالم.

لذا انخرط لاعبو بوكيتينو في الصلاة طوال الوقت قبل بدء جولة الثناء. لا تزال أغنية “Take Me Home, Country Roads” تدوي من مكبرات الصوت حول استاد SoFi. بدأ العمل الحقيقي الآن، وحتى بعد هذه النتيجة، لم يتمكن أي من المشجعين البالغ عددهم 70 ألفًا من العودة إلى ديارهم وهم يشعرون بالنقص.

على سبيل المثال، شاهدوا ظهورًا مدته 30 دقيقة من بوليسيتش أكد مرة أخرى على مدى أهميته هذا الصيف.

غاب الجناح عن الشوط الثاني من الفوز على باراجواي والفوز على أستراليا لكنه لم يبدو صدئًا على الإطلاق. هذا جيد وكذلك مستوى هذا الفريق أمام المرمى. لم يحدث من قبل أن سجل اتحاد كرة القدم الأمريكية أكثر من سبعة أهداف في كأس العالم. فاز فريق بوكيتينو الآن بثمانية انتصارات في ثلاث مباريات فقط.

أوهفقط ويستون ماكيني – الذي قاد الفريق بدلاً من تيم ريام – وريكاردو بيبي احتفظوا بمكانهم في الفوز على أستراليا في سياتل.

وظهر ذلك في بعض الأحيان، خاصة في الشوط الأول، عندما انهار الخط الدفاعي الأمريكي أمام تألق أردا جولر. وسجل نجم ريال مدريد الهدف الأول لتركيا، وكانت له يد في الهدف الثاني، الذي أكمله أوركون كوكو.

في أول مباراتين، سددت تركيا 62 كرة – أكثر من أي فريق آخر – دون تسجيل أي هدف. هنا سجلوا في أول محاولتين على المرمى ثم الأخيرة. تقدمت الولايات المتحدة مبكرًا من خلال أوستن ترست قبل أن تتأخر 2-1. وأدرك سيباستيان بيرهالتر التعادل بعد وقت قصير من نهاية الشوط الأول لكن إيهان كان له الكلمة الأخيرة.

كل دقيقتين، يظهر وجه جديد على الشاشة العملاقة بزاوية 360 درجة والمعلقة من سقف ملعب SoFi. ملأ نجوم الرياضة وصناعة الترفيه الأجنحة المحيطة بالملعب الذي تبلغ تكلفته 5.5 مليار دولار.

فيهم؟ ليوناردو دي كابريو، براد بيت، ويل فيريل، أوين ويلسون، أسطورة الدوري الاميركي للمحترفين سكوتي بيبن، ولاعب الوسط في لوس أنجلوس رامز ماثيو ستافورد. كانت كامالا هاريس حاضرة هنا أيضًا. المرأة الأخرى كانت أوشا فانس. كانت باريس هيلتون في الملعب قبل انطلاق المباراة، ولكن على الرغم من التغييرات التي أجراها بوكيتينو، لم تتمكن من المشاركة في التشكيلة الأساسية.

قبل انطلاق البطولة، تشير كل الدلائل إلى أن هذه المباراة ستكون محورية في حظوظ المجموعة الرابعة. ربما حتى ركلات الترجيح على المركز الأول. بدلاً من؟ لقد كان بلا معنى عمليا.

ولحسن الحظ، استغرق الأمر دقيقتين كاملتين لتهدئة المخاوف – بعد حجز مكانهم في الأدوار الإقصائية وإراحة جميع اللاعبين الأساسيين تقريبًا – سيتأهل فريق بوكيتينو خلال المباراة.

مباشرة بعد انطلاق المباراة، قادت الولايات المتحدة الكرة إلى الأراضي التركية ثم مزقت خصومهم. قام Gio Reina بتنفيذ ركلة ركنية، والتي لم يتم التعامل معها، قبل أن يتم إنقاذ تسديدة Trustee.

بعد ثوانٍ، سدد بيرهالتر زاوية أخرى وجدت طريقها إلى Trusty في القائم البعيد. كان لديه ما يكفي من الوقت للمسة، وإشعال النار في المنزل ثم أرنب إلى مقاعد البدلاء في الولايات المتحدة حيث تجمهر عليه زملاؤه وغمروه. لقد كان ثاني أسرع هدف أمريكي في تاريخ كأس العالم – وهو ليس سيئًا بالنسبة لجناح أيسر مؤقت.

لكن سرعان ما لم يكن الدفاع أفضل بكثير في الطرف الآخر وأدركت تركيا التعادل بعد 10 دقائق. أولاً، تجاوز جيلر مارك ماكنزي، تاركًا المدافع على عقبيه، قبل أن يتغلب على مات تورنر، الذي ربما كان بطيئًا جدًا خارج خط المرمى.

اعتقد ماكنزي أنه قام بالتعويض بعد مرور نصف ساعة تقريبًا، مما تسبب في حدوث فوضى بعد ركلة ركنية أمريكية أخرى. انطلقت الكرة حول منطقة الجزاء قبل أن تصل إلى المدافع الذي سددها في الشباك. ولسوء الحظ، توقفت احتفالاته، حيث أُلغي الهدف بداعي التسلل، وبعد لحظات، تقدمت تركيا.

هذه المرة، تم تفكيك USMNT عن طريق التفاعل الذكي حول منطقة الجزاء. وأخيراً وجد التراجع كوكو، الذي لم يرتكب أي خطأ.

كانت النتيجة 2-1 في الاستراحة، عندما قرر منسق الموسيقى في الملعب تشغيل أغنية “ليون” لبون جوفي أثناء الصلاة. لقد أصبحت إحدى أصوات صيف هذا الفريق – جنبًا إلى جنب مع جون دنفر – وقد أشعلت النار تحت الجماهير، وعلى ما يبدو، الفريق أيضًا.

لأنه بعد دقائق قليلة من بداية الشوط الثاني، قام بيرهالتر بحفر كرة مرتدة بين حشد من الجثث وداخل القائم القريب. أعطى رينا عناق كبير. قبل أربع سنوات، كانت الخلافات بين عائلاتهم تهدد بتمزيق كرة القدم الأمريكية. لقد كانت ليلة أخرى أثبتت مدى تقدم هذا الفريق.

ولم يمض وقت طويل حتى كان على تركيا التعامل مع التهديد الذي يشكله بوليسيتش. خلق الجناح فرصة رائعة لبراندون آرونسون الذي أرسل تسديدته بعيدًا عن المرمى. ثم قام بوليسيتش بمحاولة ضرب القائم بواسطة تسديدة Ugorkin. لسوء الحظ بالنسبة لأمريكا، لم يخطئ إيهان.