من لوس أنجلوس إلى داكار، جوفون روبرتس تكسر الحواجز في الصحافة الأولمبية

العاطفة ولدت في لوس أنجلوس

قبل وقت طويل من ظهور الألعاب الأولمبية للشباب، كان روبرتس مراهقًا مهووسًا بالرياضة ونشأ في لوس أنجلوس. كل يوم أحد بعد الكنيسة، أصبحت الرياضة تقليدًا عائليًا: البيسبول دودجرز، كرة السلة ليكرز، كرة القدم، وما إلى ذلك، تملأ شاشات التلفزيون بينما يتجمع الأقارب معًا. وسرعان ما أصبح روبرتس العضو غير الرسمي “الرياضي” في العائلة.

وتذكرت قائلة: “لقد بدأوا يسألونني جميع الأسئلة الرياضية”. “أين تم تداول اللاعب؟ كم من الوقت قضاه في الفريق؟ لقد أحببت متابعة كل شيء.”

ومع ذلك، لم تكن الصحافة دائمًا الهدف الواضح.

أمضت روبرتس معظم شبابها في الرقص والغناء في الفنون المسرحية. جاءت نقطة التحول أثناء المدرسة الثانوية عندما انضمت إلى رحلة ميدانية إلى استوديوهات Spectrum SportsNet: موطن عمليات البث التي تغطي فرق Lakers وDodgers وفرق جنوب كاليفورنيا الأخرى.

كان المشي في هذا الاستوديو بمثابة عيد الغطاس. وقالت: “كلما تحدثت مع المراسلين والمذيعين، أدركت أن هذا شيء أريد القيام به”. ألهمتها هذه التجربة لمتابعة الصحافة في الكلية ثم بدأت لاحقًا مسيرتها المهنية في تغطية الأحداث الرياضية في جميع أنحاء جنوب كاليفورنيا. اليوم، يقدم روبرتس تقريرًا عن لوس أنجلوس سباركس، ولوس أنجلوس كليبرز، وجامعة جنوب كاليفورنيا لألعاب القوى التابعة لرابطة WNBA، بينما يستعد أيضًا لبدء برنامج الماجستير في جامعة جنوب كاليفورنيا.

التغلب على تحديات الصناعة التي يهيمن عليها الذكور

لم يكن طريق روبرتس خاليًا من العقبات. وباعتبارها شابة سوداء تدخل الإعلام الرياضي، اكتشفت بسرعة أنها غالبًا ما كانت تواجه أسئلة لم يواجهها نظراؤها الرجال أبدًا. تجربة واحدة خلال الكلية لا تنسى. أثناء مناقشة الفصل حول الطموحات المهنية، أعلنت روبرتس أنها تريد أن تصبح مذيعة رياضية. سأل أحد المعلمين على الفور عما إذا كان لديها خطة احتياطية. “هل تريد أن تفعل الجانب الموضة من الرياضة؟” اقترح المعلم.

وبعد لحظات، أعرب أحد الطلاب عن نفس الرغبة في متابعة الصحافة الرياضية وتلقى التشجيع بالإضافة إلى توصيات بشأن البث الصوتي وفرص التواصل. كان من المستحيل تجاهل التناقض. وقال روبرتس: “لم يكن لدي قط خطة بديلة”. “أردت الصحافة الرياضية. هذا ما قلته.”

عززت هذه التجربة درسًا ستحمله طوال حياتها المهنية: الثقة مهمة.

أثناء دخولها إلى غرف الإعلام الاحترافية المليئة بالمراسلين والمذيعين المخضرمين، وجدت روبرتس نفسها في كثير من الأحيان من بين أصغر الصحفيين الحاضرين. إن اكتساب المصداقية يتطلب المثابرة. لكن رؤية نساء سود ناجحات في وسائل الإعلام الرياضية ساعد في توفير خريطة طريق. أثبتت لها شخصيات مثل مقدمة برنامج ESPN مليكة أندروز وصحفيات أخريات ما هو ممكن.

وقالت روبرتس: “عندما أرى امرأة سوداء على شاشة التلفزيون تتحدث عن الرياضة، فإن ذلك يذكرني بأنني أستطيع أن أفعل ذلك أيضاً”.

الأهمية التاريخية لداكار 2026

تمثل دورة الألعاب الأولمبية للشباب في داكار 2026 أحد أهم المعالم في تاريخ الألعاب الأولمبية. منذ تأسيس الألعاب الأولمبية الحديثة عام 1896م، لا أقيم حدث أولمبي ذات مرة على الأراضي الأفريقية. ليس واحدا. يتغير ذلك في العام المقبل عندما ترحب السنغال بآلاف الرياضيين والمدربين والمسؤولين والصحفيين في النسخة الرابعة من أولمبياد الشباب. بالنسبة لروبرتس، فإن المعنى يمتد إلى ما هو أبعد من الرياضة.

ويعتقد روبرتس أن داكار 2026 يمثل فرصة لتحدي الصور النمطية التي عفا عليها الزمن وتعريف الجمهور العالمي بفهم أكثر ثراءً لأفريقيا. وقال روبرتس: “إن أفريقيا جميلة”. “وهذا يمنح القارة منصة لواحدة من أكبر المراحل في العالم.” وستسلط الألعاب الضوء أيضًا على الجيل القادم من الرياضيين والصحفيين والقادة الأفارقة.

أكثر من مجرد تقرير

وتتوقع روبرتس أن يتحدىها داكار على المستوى المهني والشخصي. لقد بدأت بالفعل في استكشاف الثقافة السنغالية، والبحث عن الأطعمة التقليدية على وسائل التواصل الاجتماعي، وتطلب من الأصدقاء تعليمها العبارات الفرنسية الأساسية. الأحداث الرياضية تثير اهتمامها بشكل خاص بسبب تجربتها الخاصة كعداءة في المدرسة الثانوية. ركزت الكثير من تقارير روبرتس في لوس أنجلوس على الرياضات الشبابية والدور الذي يمكن أن تلعبه ألعاب القوى في تحويل المجتمعات. توفر داكار فرصة لاستكشاف هذه المواضيع في جميع أنحاء العالم.

وقال روبرتس: “أتوقع أن أعود شخصًا مختلفًا”.

النظر إلى LA28

بالنسبة لروبرتس، قد يمثل داكار أيضًا خطوة نحو حلم آخر. يأمل لوس أنجلوس في تغطية الألعاب الأولمبية عندما يعودون إلى وطنهم في LA28. في الواقع، تتذكر صلواتها من أجل الحصول على فرصة للمشاركة في الحركة الأولمبية. عندما وصلت رسالة قبول اللجنة الأولمبية الدولية عبر البريد الإلكتروني، بدا الأمر وكأنه استجابة لهذا الدعاء.

وتشمل طموحاتها على المدى الطويل تقديم تقارير جانبية وإرساء وتغطية الأحداث العالمية الكبرى بدءًا من الألعاب الأولمبية وSuper Bowl وحتى لعبة NBA All-Star. يأتي الكثير من دوافعها من الرغبة في خلق فرص لم تتح لعائلتها من قبل. قال روبرتس: “كانت أمي تقول لي ولأختي دائمًا أن نكون أفضل منها”. “اذهب إلى المدرسة. احصل على شهادتك. افعل أشياء لم تكن تستطيع القيام بها.”

بالنسبة لجوهفون روبرتس، هذه الفرصة تشهد على أن الصحفي الشاب يكسر الحواجز ويوسع الآفاق، ولكنها أيضًا تشهد على حقيقة أنه في بعض الأحيان يمكن أن تظهر الفرص الأكثر أهمية في أقصر اللحظات.

في بعض الأحيان، كل ما يتطلبه الأمر هو التمرير لمدة ثانيتين.