الشتات الأفريقي في هيوستن يبتهج بنجاح القارة في كأس العالم – هيوستن وسائل الإعلام العامة

احتشد أكثر من 50 من مشجعي كرة القدم الغانيين في بار لوي في شوجر لاند، حيث كانوا يترقبون مباراة الدولة الأفريقية في كأس العالم ضد بنما. لقد عانى الفريق من أجل الاختراق لمدة 90 دقيقة – وهو تعادل محدد سلفًا على ما يبدو.

ولم يسجل لاعب خط الوسط كاليب يرينكي هدفًا إلا في الدقيقة 95. وعندما أطلق الحكم صافرة النهاية في تورونتو ليعلن النتيجة 1-0 فوز غانا في 17 يونيو، اندلع بحر من الفرح في حانة منطقة هيوستن.

تعد منطقة هيوستن موطنًا لواحد من أكبر سكان غرب إفريقيا في الولايات المتحدة. وبالنسبة للعديد من المغتربين الأفارقة، تعتبر بطولة كأس العالم لكرة القدم 2026 أكثر من مجرد حدث رياضي.

وقال موسى أبوتسي، وهو أصلاً من غانا ويعيش الآن في هيوستن: “كرة القدم هي كل شيء، إنها دين”. “لا يهم إذا كانت غانا تلعب، أو إذا كانت نيجيريا تلعب، أو إذا كانت السنغال تلعب، فإنك ترى الدول الأفريقية الأخرى تدعم بعضها البعض. وهذا يجعل المغتربين فريدين للغاية. نحن نعتني ببعضنا البعض، وندعم بعضنا البعض.”

يمتد هذا الشعور إلى ما هو أبعد من الشتات الأفريقي في هيوستن.

وقالت نانا أوسي أوباري، أستاذة التاريخ وعضو هيئة التدريس في مركز الدراسات الأفريقية والأمريكية بجامعة رايس، إنها هوية مشتركة.

وقال: “عندما يلعب فريق أفريقي، فإن القارة الأفريقية تدعم المنتخب الأفريقي ضد أي فريق غير أفريقي”. “لذلك هناك شعور قوي جدًا بالوحدة والأفكار الإفريقية بشكل أساسي عندما يتعلق الأمر بكرة القدم على مستوى القارة.”

وتحتل الوحدة الأفريقية مركز الصدارة هذا العام. أفريقيا صنعت تاريخ كأس العالم مع تأهلت 10 دول منها للبطولة – أكبر فرقة شهدتها القارة على الإطلاق.

وتأهلت تسعة من هذه المنتخبات الوطنية إلى دور الـ16 من كأس العالم. وتلعب غانا والرأس الأخضر ومصر مباريات دور الـ16 يوم الجمعة، وستكون المباراة النهائية في هيوستن يوم السبت في دور الـ16 بين منتخبي غانا والرأس الأخضر ومصر. المغرب وكندا.

حققت الرأس الأخضر أ أول ظهور مذهل في كأس العالم بالتعادل مع إسبانيا – أحد أكثر الفرق شعبية في البطولة. وبعد ذلك، عندما واجهت السعودية بالتعادل السلبي يوم 26 يونيو/حزيران في هيوستن، أصبح الرأس الأخضر هو الوصيف أصغر دولة تتأهل لدور الـ16.

وقالت نادين وايت، وهي من الرأس الأخضر تعيش في هيوستن: “إنه لأمر مدهش أن نعرف أن بلداً صغيراً يمكن أن يكون لديه بالتأكيد أحلام كبيرة، ويمكننا أن نحققها مهما حدث”. “إنه لأمر مدهش أن هذه هي المرة الأولى لنا وأننا وصلنا إلى هذا الحد.”

في النسخ السبع الأخيرة من كأس العالم، التي تقام كل أربع سنوات، لم يكن لدى الاتحاد الإفريقي لكرة القدم سوى تم تخصيص خمسة أماكن. هذا العام، قام FIFA بتوسيع العدد الإجمالي للفرق من 32 إلى 48 فريقاً، مما يمنح أفريقيا تسعة مراكز تاريخية مضمونة.

واستمرت الزيادة في التمثيل لعقود.

وفي نهائيات كأس العالم 1966، ضمن الفيفا تقاسم المكان بين آسيا وأوقيانوسيا. كان على المتنافسين الأفارقة التنافس في جولة الإقصاء ضد الفائزين من آسيا أو أوقيانوسيا من أجل التأهل للبطولة.

الدول الأفريقية قاطعوا كأس العالم 1966 احتجاجا. وطالبوا بإعطاء أفريقيا مكانا مضمونا. رداً على ذلك، قام الفيفا بتغيير قواعد كأس العالم 1970 ومنح أفريقيا مكاناً مضموناً.

ومنحت المقاطعة أفريقيا المزيد من المقاعد على طاولة المفاوضات. لكن عندما ننظر إلى البطولة اليوم، فإن المواهب الأفريقية ليست معزولة في هذه المنتخبات. إنه في كل مكان.

وقال أوسي أوباري إن مشاركتهم تتجاوز مجرد المواطنة. بالنسبة للمشجعين، التراث هو الخيط الذي يربطهم باللاعبين.

وقال: “عندما يرون شخصًا ولد في إسبانيا أو إنجلترا، ولكن يمكن تتبع أجداده إلى القارة، يقول الناس من القارة: “أوه، إنه مغربي، إنه غاني، إنه ملاوي”. “نحن نؤمن أنه بغض النظر عن بعدك جسديًا عن المنزل، فأنت لا تزال واحدًا منا وجزءًا منا.”

يضرب هذا الشعور بالانتماء العديد من أطفال الجيل الأول الذين ينشأون في الولايات المتحدة بالقرب من المنزل. ومع ذلك، فإن العيش بين بلدين – أو بين قارتين – يمكن أن يترك فراغاً في هويتهم.

اللعبة تغير ذلك.

متعلق ب: قصة سندريلا في الكونغو: كيف كان كأس العالم في هيوستن انتصارا حقيقيا للشتات الكونغولي

وقال ماناس كويتي، وهو في الأصل من دالاس في جمهورية الكونغو الديمقراطية، إن كرة القدم تخلق جسوراً تفصل بين الناس.

وقال: “يولد العديد من الأفارقة في أوروبا والولايات المتحدة، ومن الصعب في بعض الأحيان تنمية الفخر أو التماهي مع أفريقيا”. “إنها تتيح للعديد من الأفارقة الذين لم يسبق لهم زيارة أفريقيا رؤية كل هذه البلدان الأفريقية، والابتهاج، والضحك، ورؤية كل أنواع الأشياء الثقافية لتعزيز اعتزازهم بالتراث الثقافي لأفريقيا.”

هذا الفخر يتجاوز الميدان. وقال أوسي أوباري إنه بالنسبة للعديد من الأفارقة، تعد بطولة كأس العالم فرصة لتغيير الطريقة التي يتم بها تصوير أفريقيا في وسائل الإعلام.

وقال: “في كثير من الأحيان يتم تصوير أفريقيا على أنها مكان للبؤس والمرض، وحيث يحاول الجميع المغادرة لأن كل شيء فظيع”.

وأضاف أوسي أوباري: “أعتقد أنك تشاهد كرة القدم عندما تغطي المنتخبات الوطنية، وهي تُظهر للمدن أن الناس سعداء، ويحتفلون بالأهداف معًا، ويظهرون من أين يأتي اللاعبون والمدينة والمجتمع”. “إنها طريقة رائعة لتقديم التاريخ والمجتمع والثقافات الأفريقية إلى الغرب.”

يمكن لكأس العالم أن يكون ميكروفونًا عالميًا يلقي ضوءًا جديدًا على القارة.

وقد ردد ميدارد ميكوبي، وهو مواطن من جمهورية الكونغو الديمقراطية ويعيش في ولاية إنديانا وسافر إلى هيوستن لحضور المباريات، هذا الشعور وأشار إلى تأثير ذلك على المسرح العالمي.

وقال ميكوبي: “إنها أكبر من اللعبة”. “تمنحنا الألعاب فرصة ليكون لدينا صوت لا نملكه في السياسة، وتفتح الأبواب لبقيتنا.”

ويقول إنه صوت لا يحتاج إلى ترجمة.

وقال: “كل شخص يتحدث لغة مختلفة، وأعتقد أن كرة القدم هي اللغة التي تربطنا جميعًا”.