عشب الفيفا في ملاعب اتحاد كرة القدم الأميركي يثير الجدل حول العشب الصناعي

أعادت إعادة تصميم FIFA لملعب SoFi وستة ملاعب أخرى في اتحاد كرة القدم الأميركي بالعشب الصناعي لكأس العالم هذا الصيف إشعال الجدل حول العشب مقابل العشب الصناعي.

مالك Las Vegas Raiders، مارك ديفيس، انحاز منذ فترة طويلة إلى أحد الجانبين في القتال.

وقال ديفيس لصحيفة التايمز: “لقد شعرت دائمًا أن كرة القدم يجب أن تُلعب على العشب”. “إنه من أجل السلامة، رقم 1. أريد أن يبدو الأمر وكأن مباراة قد تم لعبها، حتى لو كانت في ملعب داخلي. ترى بقعًا من العشب وكل شيء آخر. لم أذهب إلى ملعب بدون عشب عندما كنت أعرف أن هذا الخيار موجود. بالطبع كان الأمر مكلفًا للغاية، لكنه يستحق ذلك.”

أنفق FIFA الملايين على وضع العشب الجديد في جميع ملاعب اتحاد كرة القدم الأميركي البالغ عددها 11 ملاعب ومعظم الملاعب الخمسة الأخرى التي استضافت مباريات كأس العالم في المكسيك وكندا – ويرى بعض لاعبي اتحاد كرة القدم الأميركي أن التغيير المؤقت هذا الصيف هو اللحظة التي سينتقل فيها الدوري إلى العشب.

وقال جورج كيتل لاعب سان فرانسيسكو 49 في بيان صادر عن رابطة اللاعبين: “لقد أوضحنا أننا نفضل الملاعب العشبية”. “نحن نعلم أن هذا أفضل لأجسامنا ونعلم بوضوح أنه ممكن بناءً على كل ما حدث في إنشاء ملاعب كأس العالم في كل ملعب.”

ستعود جميع ملاعب اتحاد كرة القدم الأميركي إلى الأسطح التي كانت تستخدمها قبل استضافة الولايات المتحدة لكأس العالم، بما في ذلك ملعب ميتلايف في نيوجيرسي، الذي حصل على تصنيف F-minus، وملعب Lumen Field في سياتل، الذي حصل مؤخرًا على تصنيف F. استطلاع NFLPA. حصلت SoFi على درجة “C”، وهي درجة كاملة أعلى من متوسط ​​درجة حقول العشب الصناعي.

قال نيك باباس، المدير الميداني لاتحاد كرة القدم الأميركي، لصحيفة التايمز: “أنا واثق جدًا من أن اتحاد كرة القدم الأميركي واتحاد لاعبي كرة القدم الأميركيين لديهما مجموعة عمل رائعة ونحن نعمل على تحسين الأسطح”. “إن صوتهم ممثل في كل ما نقوم به لأنه لا شيء على الجانب الميداني من عملنا يحدث بدون صوت النقابة. أرى التعليقات. أسمع التعليقات. أسمع ردود الفعل القصصية. كل ما أعرفه هو أن لدينا عملية موثوقة تعمل. لقد شهدنا تحسينات.”

إحصائيًا، لم يكن هناك اختلاف كبير في معدلات الإصابة على العشب والعشب الصناعي خلال المواسم الثلاثة الماضية في اتحاد كرة القدم الأميركي. لكن هذا لم يمنع اللاعبين واتحادهم من التعبير عن حبهم للملاعب العشبية. ذكر المدير التنفيذي لـ NFLPA جي سي تريتر مؤخرًا دراسة استقصائية أجريت على 1700 لاعب في عام 2024 والتي وجدت أن 92٪ من اللاعبين يفضلون العشب على العشب الصناعي.

إذن، ما هي تكلفة تحويل ملاعب اتحاد كرة القدم الأميركي الـ 14 ذات العشب الصناعي إلى ملاعب عشبية؟ تكلف الأنظمة التي يستخدمها رايدرز وأريزونا كاردينالز لتدحرج العشب داخل وخارج ملاعبهم ذات القبة الملايين وتشغل أكثر من فدان من الأرض التي يمكن تحقيق الدخل منها بشكل أفضل من خلال مواقف السيارات أو وسائل الراحة الأخرى.

ومع ذلك، وفقا لجون “تري” روجرز، الأستاذ في جامعة ولاية ميشيغان، فإن نهجا مماثلا لذلك الذي طبقه الفيفا هذا الصيف سيكون ممكنا. وأظهر هو وفريقه أن هذا ممكن عندما استضافت الولايات المتحدة كأس العالم عام 1994.

كان FIFA لا يزال بعيدًا عن حظر العشب الصناعي تمامًا في بطولاته الرئيسية عندما حاول روجرز تركيب العشب الطبيعي في بونتياك سيلفردوم، ثم موطن فريق ديترويت لايونز. ما دخله روجرز وطاقمه إلى ملعب سيلفردوم قبل 32 عامًا لخوض مباريات الجولة الأولى أصبح العشب المفضل: العشب المزروع على البلاستيك، حيث تتشابك الجذور التي لا يمكن أن تنمو للأسفل بينما تنمو بشكل جانبي لتكوين سطح مرن.

وقال روجرز لصحيفة التايمز: “بالطبع لقد شكل ذلك مسيرتي المهنية، ولكن إذا سارت الأمور بشكل مختلف، فلا أعرف أين كنت سأصبح الآن”.

يعد ملعب SoFi من بين الغالبية العظمى من ملاعب كأس العالم التي تستخدم العشب على البلاستيك، ويختلف نوع العشب حسب المناخ وعوامل أخرى. نصح روجرز والبروفيسور جون سوروشان من جامعة تينيسي الفيفا بشأن التغييرات في كأس العالم.

وقال روجرز إن ملعب كرة القدم الاحترافي “أسهل قليلا من أي ملعب كرة قدم لأنه لا يوجد عنصر دحرجة الكرة”. ملاعب كرة القدم “تشبه ملعب الغولف أكثر من ملعب كرة القدم بسبب الطريقة التي تتدحرج بها الكرة. في كرة القدم الأمريكية، عندما تصطدم الكرة بالأرض، تتوقع انطلاق الصافرة.”

الاختلافات بين ملاعب كرة القدم وكرة القدم واضحة لمديري معدات اتحاد كرة القدم الأميركي، حيث أصبح الدوري يلعب بشكل متزايد في ملاعب كرة القدم أثناء السفر الدولي في العقود الأخيرة. إن عشب الريجراس المستخدم في أوروبا مقاوم للتآكل، ولكنه أيضًا لا يتمتع بالقدرة على الجر التي اعتاد عليها اللاعبون في اتحاد كرة القدم الأميركي. عندما يلعب اللاعبون خارج الولايات المتحدة، غالبًا ما يضطرون إلى التخلي عن المرابط المصبوبة التي يستخدمونها عادةً للمرابط ذات المسامير الطويلة القابلة للإزالة

وقال باباس: «كرة القدم الأمريكية تختلف كثيرًا عن لعبة كرة القدم في نواحٍ عديدة. “من الواضح أن أسلوب اللعب – كيفية تمركز اللاعبين وكيفية تحركهم بالكرة أو بدونها – مختلف تمامًا. ملعب اتحاد كرة القدم الأميركي أضيق، مما يؤدي إلى مزيد من التآكل. لدينا رياضيون عادةً ما يكونون أطول من معظم لاعبي كرة القدم الذين تراهم في كأس العالم.”

لذا فإن الملاعب المستخدمة لكأس العالم لن تكون الخيار الأفضل، لكن خبراء العشب يشيرون إلى ملعب هارد روك في ميامي كمثال على الأماكن التي يمكن فيها استخدام العشب على البلاستيك. يتم إدخال الأحمق الجديد ما يصل إلى اثنتي عشرة مرة في السنة ويكون الحقل جاهزًا للاستخدام في غضون ثلاثة إلى أربعة أيام. يبلغ متوسط ​​الاستاد، موطن فريق Dolphins وفريق كرة القدم بجامعة ميامي، أكثر من 50 حدثًا غير تابع لاتحاد كرة القدم الأميركي سنويًا – تقريبًا مثل SoFi – وقد حصل ملعب هارد روك على علامة “A-minus” في استطلاع NFLPA.

هناك العديد من المتغيرات عندما يتعلق الأمر بالتكاليف الأولية والمستمرة لاستخدام العشب، خاصة في مراحل القبة حيث يلزم تركيب أنظمة إضاءة دائمة للأشعة فوق البنفسجية والصرف والري. (استخدمت شركة SoFi مصابيح الأشعة فوق البنفسجية المحمولة أثناء كأس العالم). ويمكن أن تصل هذه التكلفة بسهولة إلى الملايين. تبلغ تكلفة كل شحنة جديدة من العشب تصل في شاحنات مبردة حوالي 250 ألف دولار – ومن المرجح أن تضطر الفرق إلى استبدال هذا العشب مرة واحدة على الأقل خلال موسم اتحاد كرة القدم الأميركي. يضاف إلى ذلك تكاليف سقي وصيانة الحقول.

“إنه مجرد التزام أكبر، ومن يريد أن يكون الأول؟” تحدث روجرز عن تحويل ملاعب اتحاد كرة القدم الأميركي الداخلية إلى العشب. “في بعض الأحيان يكون الأمر مخيفًا. عندما تفكر في فكرة جلب العشب من مزرعة العشب ووضعه، لا يتعين عليك الحفاظ على أي شيء بالخارج لأن الحقل التالي الذي ستجلبه سيكون من مزرعة العشب.”

حتى الآن، لم يكن هناك أي اهتمام بين فرق اتحاد كرة القدم الأميركي بتغطية ملاعب العشب الصناعي المعتادة بالعشب لكأس العالم. سيكون لدى اتحاد كرة القدم الأميركي حقل آخر من العشب في الموسم المقبل حيث ينتقل فريق بافالو بيلز إلى ملعب هايمارك الجديد، تاركين وراءهم العشب الصناعي في ملعبهم القديم.

وفي الوقت نفسه، يمكن لملعب ديفيس، الذي لم يستضيف حتى كأس العالم، تبديل العشب والعشب الصناعي (المستخدم لكرة القدم في نيفادا ولاس فيغاس وغيرها من الأحداث) في غضون ساعات.

وقال ديفيس: “هناك الكثير من الأشياء في الملعب التي أنفقنا عليها الأموال الإضافية”. “كنا نعلم أنه يتعين علينا دفع المزيد مقدمًا، لكن ذلك سيكون ذا قيمة بالنسبة لنا لاحقًا. وهذه التكلفة الإضافية مقدمًا تعني أنه لا داعي للقلق بشأنها الآن.”