في أمريكا، سيكون إرث كأس العالم 2026 بمثابة دعوة للقيام بذلك مرة أخرى كأس العالم 2026

ولا تحتاج، تحت أي ظرف من الظروف، إلى تسليمها إلى FIFA.

ومع ذلك، عليك أن تعترف بأن بطولة كأس العالم 2026 كانت ناجحة بكل الطرق. لقد كانت كرة القدم مثيرة وتنافسية ومثيرة، رغم أنها لم تكن جيدة في الغالب – وهذا ليس عنصرًا ضروريًا لمنتج رياضي رائع حقًا. جاء الناس بأعداد كبيرة وشاهدوا. كانت هناك متعة والفولكلور. مفاجأة المستضعف؛ قصص بطولية كان من الممكن أن يتم اختراقها لو كانت أعمالاً خيالية. الأمر برمته حقق الكثير من المال لمنظمه. وذكرت صحيفة الغارديان أن أموالاً أكثر من المليارات مما عرضه الفيفا نفسه.

حتى أن البطولة ذهبت إلى حد تطبيع فترات الترطيب المثيرة للجدل والإلزامية، سواء كانت مطلوبة أم لا. هذه المرة، أطلقنا صيحات الاستهجان؛ في المرة القادمة، سوف نتجاهل. وبينما يدعي FIFA أنه لم يحقق أي إيرادات إضافية من هذه الفواصل التجارية المذهلة – بالطريقة التي اختارتها Fox Sports لملئها في الولايات المتحدة، على أي حال – يمكنك التأكد من أن القيمة التي تم إنشاؤها لهيئات البث سيتم ترحيلها إلى الجولة التالية من مفاوضات الحقوق.

عمل المجال الموسع المكون من 48 فريقًا بشكل جيد، حيث كانت أسوأ الفرق، إلى حد كبير، من غير المبتدئين. إنه أمر جيد للغاية، في الواقع، حتى أن الحديث عن زيادة عدد الفرق إلى 64 فريقًا أصبح الآن يتم الحديث عنه كفكرة بعيدة المنال من قبل المهرطقين، بقدر ما يتم الحديث عنه كخطوة تالية غير عقلانية وحتى طبيعية، في عدد متزايد باستمرار من الغرف المليئة بالرياضيين القراطيين.

وأخيرا، كان كل شيء هناك. لقد حدث كل شيء كما ينبغي.

لقد استغرقت بطولة كأس العالم هذه ذات الطابع الأمريكي الكامل الكثير من الولايات المتحدة، ألا وهو العد التنازلي. عرض نهاية الشوط الأول؛ حلقات البطولة؛ فواصل تجارية؛ “دعونا نستعد للقعقعة” يخبرنا الرجل أن نستعد للقعقعة. عدم بدء المباراة النهائية في الشوط الأول؛ التسعير الديناميكي؛ وأكثر

ولكن ماذا قدم؟ ماذا ترك وراءه؟

منذ وقت ليس ببعيد، كان الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) يصر على أن كأس العالم تهدف إلى نشر اللعبة، وغزو أراض جديدة، وتنصير المناطق الناشئة. هل سيكون ذيل النهاية المملة والمربكة طويلًا بما يكفي لأي نوع من الزخم ليرتبط به؟ هل سنتذكره على الإطلاق في غضون سنوات قليلة؟ كيف ستبدو كرة القدم في أمريكا الشمالية الآن بعد أن قيل وفعل كل شيء؟

هذا سؤال ذو ثلاثة محاور. استضافت المكسيك الحفل للمرة الثالثة وستكون الجماهير سعيدة بالطريقة التي سارت بها الأمور. يحاول وصل في النهاية إلى “المباراة الخامسة”، لكنه ظل عالقًا في نفس المرحلة – دور الـ16 – كما فعل في كل نهائيات كأس العالم من 1994 إلى 2018.

حققت كندا، التي كانت الأكثر ربحًا أو خسارة عندما كانت مضيفة لأول مرة، آفاقًا جديدة على أرض الملعب ولا تزال تشعر بالرضا عما أظهرته في خسارتها 3-0 أمام المغرب. فقد أقامت البلاد سلسلة من الحفلات الطيبة التي سيظل ضيوفها في ذاكرتهم لفترة طويلة.

وماذا عن أمريكا؟ يمكن أن يكون تراث البطولة معقدًا هنا. كانت الألعاب حصرية ولا يمكن الوصول إليها. وقد قام الفيفا بتنظيمه بحيث يعود كل قرش منه إلى سويسرا أولا. ولن يتبقى أي أموال من البطولة ليتمكن المنظمون المحليون من إعادة استثمارها في الرياضة، كما كانت الحال في عام 1994. وفي الواقع، كان اتحاد كرة القدم الأميركي مهمشاً إلى حد كبير، وتُرك للعمل على الهامش على أمل تحقيق شيء مستدام وذي معنى على المستوى الشعبي.

هل خلقت كرة القدم مشجعين جدد؟ ربما لا يوجد عدد كبير جدًا في الملاعب، لأنه من المشكوك فيه أن يكون أي عدد كبير من الأشخاص قد أنفقوا عدة آلاف من الدولارات على سبيل التسلية، على أمل قضاء وقت ممتع في اللعبة التي يشاركون فيها للتو. من المؤكد أن التقييمات التلفزيونية تشير إلى وجود مجموعة كبيرة من المشاهدين الجدد، لكن هل اكتشفوا شغف كرة القدم؟ سوف يستغرق الأمر بضع سنوات حتى نعرف ذلك حقًا.

كما أن كرة القدم لم تكن لديها، ولن تعاني، مشكلة شعبية في أمريكا. لقد كان بالفعل صعودًا حادًا. بالتأكيد، سيتم الترحيب بأي وكل المتحولين في خيمة الاجتماع. لكن الرياضات العالمية كانت بالفعل جزءًا من النسيج الأمريكي.

ما تعانيه كرة القدم في أمريكا يمثل مشكلة في الوصول. الوصول إلى لعبة شبابية ممتعة لم يلتهمها مشهد السفر الرأسمالي المفرط والدفع مقابل اللعب. لمن يمتلك الموهبة والرغبة، إلى المدربين المناسبين في السن المناسب، الذين يفضلون التطوير على الفوز. الوصول إلى الحقول والمعدات والهواء النقي والسباقات القديمة الجيدة.

هل ستساعد بطولة كأس العالم هذه في حل أي من هذه المشكلات؟

وبقدر ما يتعلق الأمر بـ FIFA، قدمت هذه الطبعة دليلاً على المفهوم. أنه يمكن أن ينتشر مع الإفلات من العقاب. وأنها قادرة على تجنب ارتفاع الأسعار، وأنها ستحظى بمكافأة كبيرة مقابل قيامها بذلك. وأن يتم تجريده من كل ما قد يسحره من حيل وانحرافات وزخارف زائدة.

ومن خلال نفس الآلية التي سمحت لجياني إنفانتينو بتصميم بطولة كأس العالم 2034 في المملكة العربية السعودية، تبدو العودة إلى الولايات المتحدة في عام 2038 احتمالاً قوياً. هناك أيضًا حديث عن استضافة كأس العالم للأندية FIFA مرة أخرى في أمريكا في عام 2029 كما هو الحال في عام 2025. والاستضافة المشتركة لكأس العالم للسيدات 2031 هنا هي صفقة بدون صفقة.

وهذا، في النهاية، هو ما بناه FIFA هنا: مستعمرة.

• ليندر شايرلاكينز هو مؤلف كتاب “اللعبة الطويلة: كرة القدم للرجال في الولايات المتحدة ووحشيتها”، أو “رحلة أربعة عقود إلى القمة، أو ما يقرب من ذلك”، والذي صدر الآن. يدرس في جامعة ماريست.