من بين جميع المناورات المحسوبة بواسطة ليبرون جيمس في سنواته الثماني و ليكرزلقد أنقذ آخر ذكائه.
غادر قبل أن يضرب الباب مؤخرته.
كان يعلم أن فريق ليكرز لا يريد عودته، لذلك طار قبل أن تتاح لهم فرصة توديعه.
لقد سرب الخبر من تلقاء نفسه، قبل أن يؤكده الليكرز علنًا، لأنه أراد بيع ذلك كان قراره، في حين أنه لم يكن كذلك حقًا.
لم تكن هذه فكرته. ولم تكن هذه دعوته. هؤلاء كانوا يقولون ليكرز، كفى. هؤلاء كانوا يقولون ليكرز، نريد استعادة فريقنا.
يمكن القول إن هذا كان أعظم لاعب في كرة السلة الذي وصل إلى الرسالة وخرج قبل أن يطردوه.
رسميًا، أبلغ جيمس فريق ليكرز، يوم الثلاثاء، أنه سيتركهم كوكيل حر وينهي مسيرته في مكان آخر.
بشكل غير رسمي، ماذا؟
لقد رحل ليبرون، وغادر دون قتال، ولا يمكن أن يكون فريق ليكرز أكثر حظًا.
ليبرون أصبح تاريخًا، ولم يكلف ليكرز فلسًا واحدًا، والآن يمكنهم التنفس مرة أخرى.
وقالت حاكمة ليكرز جيني بوس على وسائل التواصل الاجتماعي بعد انتشار الخبر صباح الثلاثاء: “ليبرون جيمس هو أحد أعظم الرياضيين في التاريخ”. “سنكون دائمًا ممتنين للسنوات الثماني التي قضاها مع ليكرز – بما في ذلك اللقب الذي قادنا إليه في عام 2020 في ظل أصعب الظروف التي يمكن تخيلها والأرقام القياسية العديدة التي حطمها باللونين الأرجواني والذهبي. نتمنى له الأفضل في المستقبل، داخل وخارج الملعب. سيكون جزءًا مهمًا من عائلة ليكرز.”
لقد كان موضع تقدير، لكنه اختفى، والحمد لله أن هناك من كان لديه الإيمان بترك التاريخ يأخذ مجراه.
مجد لملكية فريق ليكرز الجديدة لمقاومة كل دافع تجاري في أجسادهم لإبقائه بينما يجدون القوة للنظر إلى أشهر لاعب كرة سلة في العالم ويطلبون منه أن ينطلق.
يتطلع مهاجم ليكرز ليبرون جيمس إلى التمرير بينما يحرسه حارس الملوك دايكوون بلودن خلال مباراة في مارس.
(رونالدو بولانوس / لوس أنجلوس تايمز)
يمكن إقناعهم بالتوقيع معه لمنحه جولة وداع كبيرة. لم يكونوا كذلك.
يمكن أن ينخدعوا بالنجاح الذي حققه 15-2 أثناء اللعب مع لوكا دونسيتش وأوستن ريفز خلال ذلك الشهر المجيد هذا الربيع. لم يكونوا كذلك.
ولم يكن بوسعهم، كما كان الحال مع أنظمة ليكر السابقة، إلا أن يتعرضوا للترهيب من قبل ريتش بول ومساعديه. لم يكونوا كذلك.
ولم يقدموا له حتى عرضًا!
بخسارة ليبرون، استعاد ليكرز القليل من روحه. ومن خلال السماح لليبرون بالرحيل، فقد أرسلوا رسالة واضحة إلى كل من بقي.
هذا الفريق ينتمي إلى لوك. هذا الفريق هو المستقبل. هذا الفريق ينتمي مرة أخرى إلى ليكرز.
ونشر جيمس على وسائل التواصل الاجتماعي: “إنه لشرف حقيقي أن أرتدي (اللونين الأرجواني والذهبي).” “آمل أن أكون فخورًا بالقليل خلال مسيرتي.”
لقد جعل الكثيرين فخورين. لقد أعطى ليكرز الفخر. لقد قادهم إلى البطولة الوحيدة في آخر 16 عامًا، وأصبح أفضل هدافي الدوري الأمريكي للمحترفين على الإطلاق، وفي موسمه الثالث والعشرين، سجل جميع أنواع الأرقام القياسية المهنية.
مهاجم ليكرز ليبرون جيمس (23 عامًا) وابنه بروني (9 أعوام) في الملعب معًا خلال المباراة الفاصلة ضد روكتس في أبريل.
(ألين جيه شابين / لوس أنجلوس تايمز)
وفي آخر أعماله المجيدة هذا الربيع، عندما كان عمره 41 عامًا، نجح في جر فريق ليكرز المختزل إلى الجولة الثانية من التصفيات. أثبتت جهوده التي نالت استحسانًا كبيرًا ضد هيوستن روكتس أنه لا يزال قادرًا على اللعب. كان لا يزال من بين أفضل 20 لاعباً في الدوري.
لكن يا إلهي، لقد قاد فريق ليكرز إلى الجنون.
كان عهده الذي دام ثماني سنوات مليئًا بالمطالب الهادئة لتغيير القائمة وسط تهديدات بالمغادرة. كان فريق ليكرز خائفًا جدًا من خسارة أو إزعاج بول وجميع عملائه النجوم الآخرين لدرجة أنهم كثيرًا ما انحنوا للملك، وبشكل مخجل أحيانًا.
من خلال القيام بكل شيء بدءًا من التعاقد مع راسل ويستبروك وحتى التعاقد مع نجل جيمس، بروني، كذب فريق ليكرز لإرضاء قائدهم.
ولماذا؟ وبصرف النظر عن فقاعة اللقب في عام 2020، لم يقود جيمس فريق ليكرز إلى أي شيء أبدًا. على الرغم من وضع أرقامه القياسية أمامهم، إلا أنه لم يتواصل أبدًا مع مشجعي ليكرز، ربما بسبب الألعاب الذهنية العدوانية التي لعبها مع الإدارة.
هنا يتوقع أنه يريد البقاء في لوس أنجلوس، وسيقبل في النهاية تخفيض راتبه من 52.6 مليون دولار في العام الماضي. وهنا يتوقع أنه سيختار البقاء في المدينة التي يوجد بها أحد منازل عائلته والعديد من أعماله للحصول على فرصة إنهاء حياته المهنية بزي فريق ليكر مع حفل وداع يضاهي الحفلات الملكية المقدمة مثل كوبي براينت وكريم عبد الجبار.
لكن ليكرز لم يمنحه هذا الخيار قط. على ما يبدو، حتى 43440 نقطة لم تكن كافية لإثارة اهتمامه بمنظمة لا تزال تحب أن تطلق على نفسها اسم ليكرز وليس ليبرون. على الرغم من أنه بدا وكأنه لا يقهر، إلا أن ليبرون لم يكن لا غنى عنه، والآن يمكنه أن يقوم بحركته في غولدن ستايت أو كليفلاند أو أي مكان آخر جاهزًا لتقبيل الحلبة.
ومع ذلك، امنحه الفضل في إنجاز الخطوة الأخيرة.
أصدر ليبرون إعلانه بعد يوم واحد من تأكيد عقد ابنه بروني بقيمة 2.3 مليون دولار.
بالطبع فعل.