تتصدر تكساس الأمة في محطات توليد الطاقة المقترحة لمراكز البيانات، والتي من شأنها أن تنبعث منها كميات كبيرة من تلوث الهواء – هيوستن للإعلام العام

تستعد ولاية تكساس لقيادة الأمة في محطات توليد الطاقة المبنية لتشغيل مراكز البيانات، وفقًا لتقرير جديد صادر عن مجموعة مراقبة البيئة يحذر من أن المحطات تخطط لانبعاث أطنان من الغازات الدفيئة وتلوث الهواء مما سيؤدي إلى تأثيرات مناخية كبيرة ومخاطر على صحة الإنسان.

ومن المقرر إنشاء ما لا يقل عن 74 محطة لتوليد الطاقة تعمل بالغاز الطبيعي، تنتج كل منها ما لا يقل عن 100 ميجاوات من الكهرباء، في جميع أنحاء البلاد لتوفير الكهرباء مباشرة لمراكز البيانات، 32 منها تقع في تكساس. وهذا أكثر من أي ولاية أخرى، وفقا لتحليل جديد من مشروع النزاهة البيئية.

تم التخطيط لمحطات توليد الطاقة في كومال وأندرسون وبيكسار وبيكوس وكالدويل والعديد من مقاطعات تكساس الأخرى.

ومن الممكن أن تنبعث من منشآت تكساس المقترحة أكثر من 287 مليون طن من الغازات المسببة للانحباس الحراري الكوكبي سنويا ــ أي ما يعادل قيادة 61 مليون سيارة تعمل بالبنزين لمدة عام ــ وفقا لطلبات تصاريح البناء، ومسودات التصاريح، والتصاريح النهائية لمحطات توليد الطاقة في مراكز البيانات التي استعرضتها خطة الاستثمار الأوروبي.

بالإضافة إلى الغازات الدفيئة التي يمكن أن تحبس الحرارة في الغلاف الجوي للأرض، مما يساهم في تغير المناخ، يمكن لهذه المحطات الـ 32 أن تنبعث منها أكثر من 14000 طن من الجسيمات الدقيقة، و20000 طن من أكاسيد النيتروجين و8000 طن من المركبات العضوية المتطايرة، إذا عملت جميعها بأقصى طاقتها، حسبما ذكر التقرير. وترتبط هذه الملوثات بأمراض الجهاز التنفسي وأمراض القلب وغيرها من المشاكل الصحية الخطيرة.

ويأتي هذا التقرير في الوقت الذي تجد فيه تكساس نفسها في قلب طفرة الذكاء الاصطناعي الوطنية، مع التخطيط لما لا يقل عن 248 مشروعًا في جميع أنحاء الولاية، وفقًا لتحليل تكساس تريبيون. أصبحت الولاية واحدة من أفضل الوجهات بسبب أراضيها الرخيصة والكهرباء المتوفرة والسياسات الصديقة للأعمال.

يخشى المدافعون عن المجتمع الذين يناضلون من أجل وقف مراكز البيانات من أن تؤدي المشاريع إلى زيادة العبء على شبكة الكهرباء في الولاية أو جعلها أقل موثوقية، وتؤدي إلى ارتفاع فواتير الكهرباء السكنية.

يقترح عدد متزايد من المطورين بناء محطات للغاز الطبيعي في الموقع لتشغيل مراكز البيانات الخاصة بهم بدلاً من الاعتماد فقط على الشبكة العامة.

وقال دان ديوريو، نائب رئيس سياسة الدولة لتحالف مراكز البيانات، إن أعضاء مجموعة الصناعة “كانوا دائمًا في طليعة كفاءة الطاقة والتقنيات التشغيلية المتقدمة لتلبية هذه الحاجة بشكل مسؤول”. وأضاف أن الصناعة تظل ملتزمة بأن تكون مشرفًا جيدًا على البيئة “مع حماية دافعي الضرائب ودعم القيادة الاقتصادية والطاقة المستمرة في تكساس”.

وقال غريفين بيرد، المؤلف الرئيسي للتقرير ومحلل الأبحاث في EIP، إن التقرير يمثل لقطة زمنية. وقال بيرد إن الباحثين نظروا فقط في المشاريع قيد التخطيط، أو في انتظار التصاريح، أو المسموح بها بالفعل أو قيد الإنشاء حتى أبريل، مضيفًا أنه تم اقتراح ما لا يقل عن 11 مركز بيانات إضافيًا على مستوى البلاد منذ ذلك الحين، وليس من الواضح عدد المراكز التي سيتم بناؤها بالفعل.

وقال جين دوغان، المدير التنفيذي لبرنامج EIP: “اعتقدنا أنه من المهم أن ننظر إلى ماهية التأثير، وتحديد مكانه والتأكد من أن الجمهور وصانعي السياسات على دراية بهذا الاتجاه”. “سيكون لهذا تأثير كبير للغاية على المجتمعات المحلية التي ستعيش بالقرب من هذه المرافق، وسيتعين عليها أن تتنفس تركيزات غير صحية من الهواء.”

وقد تم تقديم العديد من مراكز البيانات ومحطات الطاقة المرتبطة بها للمجتمعات ذات الدخل المنخفض التي تعاني بالفعل من نتائج صحية سيئة، وفقًا للتقرير. ما يقرب من 90 بالمائة من المحطات المقترحة مخطط لها أو قيد الإنشاء في المقاطعات التي يقل فيها متوسط ​​العمر المتوقع بالفعل عن المتوسط ​​الأمريكي البالغ 77 عامًا.

وقال دوجان: “إن إضافة المزيد من الجسيمات وملوثات الهواء المكونة للضباب الدخاني من هذه المصانع يمكن أن يؤدي إلى تفاقم هذه الفوارق الصحية الحالية”.

على الرغم من أن مراكز البيانات كانت موجودة منذ عقود، إلا أن الطلب تسارع بسرعة مع ظهور الذكاء الاصطناعي، الأمر الذي يتطلب قوة حاسوبية هائلة والكثير من الكهرباء.

وجدت خطة الاستثمار الأوروبية أنه من بين 74 محطة كهرباء مخطط لها، سيكون 71 منها عبارة عن مباني جديدة وثلاث منها عبارة عن توسعات. وستنتج مجتمعة حوالي 143 جيجاوات من الكهرباء، وهو ما يكفي لتزويد ولاية كاليفورنيا بالطاقة ثلاث مرات تقريبًا، وفقًا للتقرير.

على المستوى الوطني، يمكن أن تصدر المحطات المقترحة ما يقرب من 662 مليون طن من غازات الدفيئة سنويًا، وهي كمية تشير تقديرات برنامج تحسين الأداء إلى أنها سيكون لها نفس التأثير المناخي تقريبًا مثل أكثر من 140 مليون سيارة وشاحنة تعمل لمدة عام، أو مثل انبعاثات غازات الدفيئة السنوية في أستراليا.

وقال نيل كارمان، خبير جودة الهواء الذي يتمتع بعقود من المعرفة في تكساس: “سيعتمد التأثير الأكبر على مكان وجودهم”. “إنه موضوع ساخن للغاية لأن هناك بالفعل الكثير من مشاكل جودة الهواء في تكساس.”

يقع أكبر تجمع لمحطات الطاقة المقترحة في غرب تكساس، حيث لا تتم مراقبة جودة الهواء بشكل جيد. سيتم بناء العديد من مشاريع تكساس في أو بالقرب من المجتمعات التي لا تلبي بالفعل معايير الأوزون على مستوى الأرض الفيدرالية، بما في ذلك المصنع المقترح في سان أنطونيو وشمال إل باسو.

مشروع آخر مقترح، باسيفيكو فورت. تقع محطة Spunky Power Plant في مقاطعة هود، ضمن دائرة نصف قطرها 10 أميال من المناطق التي تعاني بالفعل من تلوث الأوزون غير الصحي.

وقال كارمان، المحقق السابق في لجنة تكساس لجودة البيئة والمدير السابق للهواء النظيف لفرع لونستار التابع لمجموعة سييرا كلوب البيئية، إن مراكز البيانات لديها القدرة على تجاوز أو دفع مناطق أخرى إلى ما هو أبعد من حدود التلوث هذه.

ومن بين أكبر مراكز البيانات المقترحة على مستوى البلاد، يوجد حرم جامعي ضخم خارج أماريلو يسمى مشروع ماتادور من قبل شركة فيرمي أمريكا، التي يملكها حاكم ولاية تكساس السابق ريك بيري. وقد تحتاج إلى ما يصل إلى 11200 ميجاوات من الطاقة، وهو ما يكفي لتزويد 2.75 مليون منزل بالطاقة، أي أكثر من عدد المنازل مجتمعة في هيوستن ودالاس وأوستن وسان أنطونيو، وسوف تنبعث محطات الطاقة الموجودة في الموقع أكثر من 40 مليون طن من الغازات المسببة للاحتباس الحراري سنويا إذا عملت بأقصى مستوى مسموح به.

للمقارنة، أنتجت التركيبات الكهربائية ونظام النقل وقطاع النفايات في مدينة نيويورك ما يقرب من 48 مليون طن من انبعاثات الغازات الدفيئة في عام 2024.

ولم يستجب فيرمي على الفور لطلب التعليق.

وتأتي هذه المقترحات في الوقت الذي يواجه فيه مخططو الطاقة في تكساس توقعات غير مسبوقة للطلب. أفاد مجلس الاعتمادية الكهربائية في تكساس، الذي يدير شبكة الولاية، أنه اعتبارًا من شهر مايو، قدم المطورون طلبات تمثل حوالي 439 جيجاوات من الطلب المستقبلي على الكهرباء، أي ما يعادل حوالي ثلث إجمالي توليد الكهرباء على المستوى الوطني وحوالي خمسة أضعاف الذروة الحالية للطلب القياسي على الكهرباء في تكساس.

حوالي 89% من تلك الطلبات تأتي من مراكز البيانات، وفقًا لـ ERCOT، على الرغم من أن خبراء الطاقة يحذرون من أن بعض المشاريع المقترحة قد لا ترى النور أبدًا.

كما أدت المخاوف بشأن النمو السريع إلى إثارة الجدل حول من يجب أن يمول البنية التحتية اللازمة لدعم الصناعة.

في شهر مارس، شجع الرئيس دونالد ترامب مطوري مراكز البيانات على بناء محطات طاقة مخصصة في منشآتهم الخاصة كجزء من “تعهد حماية دافعي الضرائب”، بحجة أنه لا ينبغي تحويل تكاليف الكهرباء إلى عملاء المرافق الحاليين.

وقد اتخذ حاكم ولاية تكساس جريج أبوت نهجا مماثلا. في شهر يونيو، وجهت شركة Abbott المرافق للتأكد من أن تكاليف البنية التحتية المرتبطة بخدمة مراكز البيانات الجديدة يتحملها المطورون بدلاً من العملاء الحاليين. وأعلن أيضًا أن تنظيم صناعة الذكاء الاصطناعي المتنامية سيكون أولوية في الجلسة التشريعية لعام 2027، وقال إنه يخطط لاقتراح متطلبات لمنشآت جديدة لإضافة توليد الطاقة لدعم شبكة الكهرباء بالولاية.

في الوقت نفسه، حاولت بعض مقاطعات تكساس إيقاف إنشاء مراكز بيانات جديدة مؤقتًا لتقييم الطلب على الطاقة واحتياجات المياه، على الرغم من التخلي عن العديد من الجهود بعد التهديدات القانونية من الصناعة وتحديات أخرى. قامت مدينة واحدة على الأقل، وهي سان ماركوس، بحظر مراكز البيانات مؤخرًا، واختبار نهج جديد يمكن أن تحاكيه مدن أخرى في تكساس.

نُشرت هذه المقالة لأول مرة في صحيفة تكساس تريبيون.