عادل الشهراني 
ينحسر المد ويتدفق مرتين يوميًا في متاهة من القنوات الرملية والطين والغابات التي تصطف على طول 88 جزيرة وجزر صغيرة في أرخبيل بيجاغوس في غينيا بيساو (Arquipélago dos Bijagós باللغة البرتغالية). من الأعلى، تؤدي هذه العملية إلى تغييرات جذرية في المشهد الطبيعي: عند انخفاض المد، تظهر المسطحات الطينية والمسطحات الرملية من البحر، مما يتسبب في توسع الجزر بشكل كبير قبل أن تتقلص مرة أخرى بعد ساعات.
يحافظ إيقاع المد والجزر الذي لا نهاية له على تدفق الحياة البحرية في الأرخبيل الذي تم إدراجه في عام 2025 كموقع للتراث العالمي لليونسكو. يحمي الموقع أرخبيل الدلتا النشط الوحيد على ساحل المحيط الأطلسي لأفريقيا، وهو المكان الذي تجتمع فيه المد والجزر ورواسب الأنهار والارتفاع الساحلي والتيارات الساحلية لتشكل نظامًا بيئيًا للجزيرة منتجًا ومتنوعًا بشكل غير عادي.
تقدر منظمة اليونسكو أن الجزر تدعم حوالي 870 ألف طائر ساحلي مهاجر، مما يجعلها واحدة من أهم مواقع تغذية الطيور في غرب إفريقيا على طول مسار هجرة شرق المحيط الأطلسي. تتغذى مئات الأنواع من الطيور على الديدان البحرية والقشريات والرخويات والأسماك الصغيرة الموجودة في المسطحات الطينية المكشوفة عند انخفاض المد. أثناء المد العالي، تقترب خراف البحر والدلافين ومدارس الأسماك من الجزر، وتتوغل في عمق أشجار المانغروف التي تحيط بها، وتسبح عشرات الآلاف من السلاحف البحرية إلى الشاطئ إلى الشواطئ الرملية بحثًا عن مواقع تعشيش.
يعشش عدد كبير من السلاحف الخضراء في جزيرة بويلاو الصغيرة، وهي جزء من متنزه جواو فييرا ومتنزه بويلاو البحري الوطني. بعد الفقس، تقوم السلاحف الصغيرة بالجري بشكل خطير عبر الماء ليلاً، وغالبًا ما تطاردها السرطانات والسحالي والطيور. بمجرد وصولها إلى الماء، تواجه السلاحف الصغيرة العديد من الحيوانات المفترسة، بما في ذلك أسماك جاك والباراكودا والهامور وسمك النهاش التي تقوم بدوريات في المياه الضحلة بالإضافة إلى أسماك التونة والماكريل وأسماك القرش والشفنينيات في المياه العميقة. وفقًا لبعض التقديرات، فإن أقل من 1% من صغار السلاحف البحرية الخضراء تبقى على قيد الحياة حتى مرحلة البلوغ.
يستكشف تحليل المد والجزر في المنطقة لعام 2025 سبب امتلاك الأرخبيل لبعض أكبر نطاقات المد والجزر في غرب إفريقيا. وخلص الباحثون إلى أن الجرف الضحل الواسع للمنطقة وهندسة المصب يجتمعان لتكوين نطاق مد وجزر يصل إلى 7 أمتار (23 قدمًا)، مقارنة بحوالي متر واحد (3 أقدام) في أجزاء أخرى كثيرة من ساحل غرب إفريقيا. استخدم العلماء بيانات قياس الارتفاع من الأقمار الصناعية NASA/CNES TOPEX/Poseidon وJason-1 وJason-2 للمساعدة في التحقق من صحة اكتشافاتهم.
صور مرصد ناسا للأرض التقطتها لورين دوفين، باستخدام بيانات لاندسات من هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية. قصة آدم فويلاند.
- Campredon, P. & Catry, P. (2016) أرخبيل بيجاغوس (غينيا بيساو) في كتاب الأراضي الرطبة. (سبرينغر، دوردريخت).
- ديي، أ.، وهكذا. (2025) تضخيم المد والجزر والتشويه في غينيا بيساو، غرب أفريقيا. مصبات الأنهار، علوم السواحل والجرف، 320، 109318.
- هايز، ج. وهكذا. (2026) هل صحيح أن 1 من كل 1000 سلحفاة بحرية تعيش حتى مرحلة البلوغ؟ الجمعية الملكية للعلوم المفتوحة13(1)، 251563.
- نيويورك تايمز (2024، 22 أبريل) جزيرة نائية تجتذب آلاف السلاحف كل عام. هل سيجذب السياح؟ تم الوصول إليه في 16 يوليو 2026.
- المحيط (2025، 30 يناير) كيف يمكننا أن نحصيهم جميعًا؟ تم الوصول إليه في 16 يوليو 2026.
- اليونسكو (2025) النظم البيئية الساحلية والبحرية في أرخبيل بيجاغوس – أوماتي مينهو. تم الوصول إليه في 16 يوليو 2026.
