منحت لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC) الموافقة على المرآة الفضائية العاكسة للشمس والتي تعرضت لانتقادات واسعة النطاق من قبل علماء الفلك

لجنة الاتصالات الفيدرالية موافقة تدعو شركة Reflect Orbital إلى إطلاق قمر صناعي تجريبي قادر على عكس ضوء الشمس إلى الأرض ليلاً. كان على القمر الصناعي الجديد أن يمر بموافقة لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC) بسبب الطيف الراديوي الذي يعمل عليه، ولكن أعظم اهتمام العلماء وهكذا يمكن أن يؤثر على الصحة والبيئة عند استخدامه.

يتميز القمر الصناعي الخاص بـ Reflect Orbital، Earendil-1، بـ “عاكس رقيق للغاية” قابل للتعديل لأشعة الشمس المباشرة، بالإضافة إلى نظام دفع متكامل يهدف إلى مساعدته على تجنب الاصطدامات والمناورة في مدار أرضي منخفض. تتخيل شركة Reflect Orbital تشغيل شبكة شبيهة بـ Starlink يمكنها وضعها لاستقبال ضوء الشمس عند الطلب (تزويد الألواح الشمسية بالطاقة أو زيادة الرؤية لفرق البحث والإنقاذ)، ولكنها في الوقت الحالي ستختبر مقرها باستخدام قمر صناعي واحد.

لم يمر هذا المفهوم دون معارضة من قبل المجتمع العلمي. تتناول مذكرة الرأي والأمر الصادرين عن لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC) نقاط انتقاد متعددة للقمر الصناعي التجريبي Reflect Orbital، بما في ذلك من الجمعية الفلكية الأمريكيةالذي التقى بموظفي لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC) للتعبير عن مخاوفه.

وكتبت المجموعة: “تعارض AAS ترخيص Reflect Orbital لأن هذا التطبيق يختلف جوهريًا عن تطبيقات أقمار الاتصالات”. “سيعكس القمر الصناعي المقترح ضوء الشمس إلى الأرض عمدًا، وهو مصمم ليكون ساطعًا قدر الإمكان، مما يجعل من الصعب للغاية التخفيف من التأثيرات على الأبحاث الفلكية.”

وتقول AAS أيضًا إن انعكاس القمر الصناعي قد يتسبب في تلف أعين علماء الفلك الهواة و”الطيارين والسائقين المكفوفين مؤقتًا”. حتى أن شركة Reflect Orbital نفسها اعترفت بخطر تلف العين “إذا شاهد شخص ما Earendil-1 من خلال تلسكوب بفتحة أكبر من 12 بوصة”، وفقًا لـ AAS.

اتصلت Engadget بـ Reflect Orbital للتعليق على انتقادات AAS. سنقوم بتحديث هذه المقالة إذا تلقينا ردًا.

وفي ردها، رفضت لجنة الاتصالات الفيدرالية النظر في هذه القضايا، مستشهدة بقانون الاتصالات (القانون الذي أنشأ اللجنة)، والذي ينص على أن سياسة الولايات المتحدة هي “تشجيع توفير التقنيات والخدمات الجديدة للجمهور”. من وجهة نظر لجنة الاتصالات الفيدرالية، فإن تقنية Reflect Orbital الجديدة تصب في الصالح العام، وهذه المخاوف الصحية والبيئية الأوسع “لا علاقة لها بدور اللجنة في الترخيص باستخدام طيف الترددات الراديوية”.

تعكس موقع المداري يسرد العديد من الاحتياطات التي تخطط لاتخاذها لجعل قمرها الصناعي أقل تدخلاً للباحثين والطيارين وعامة الناس، مثل عكس الضوء فقط لفترات محددة مسبقًا، وتحذير الباحثين مسبقًا عند استخدام قمره الصناعي، وتجنب عكس الأضواء بالقرب من المراصد والمناطق المحمية. ويبقى أن نرى ما إذا كانت هذه الاحتياطات كافية إذا أطلقت الشركة الناشئة المزيد من الأقمار الصناعية، لكن موافقة لجنة الاتصالات الفيدرالية تثير سؤالاً مهمًا: “إذا لم يكن لدى الجهة التنظيمية التي تسمح بهذه الأقمار الصناعية تفويض بفحص ما تفعله بالفعل بالسماء أو الأرض أدناه”. كتب جيمس فيرنر من Dark Sky UK“فمن يفعل ذلك؟”