طارق السديري 
انجلترا الكابتن بن ستوكس لقد أذهل عالم الكريكيت باعتزاله المفاجئ، ثم أكد مكانته كبطل متقاعد للرجال من خلال بوابة وداع في توقيت سحري.
في تطوير الفك قطرة في جسر ترينتجاء البيان الساعة 3.25 مساءً في اليوم الرابع من المسلسل لتحديد الاختبار الثالث ضده نيوزيلندا مما يثبت أن أحد أكثر اللاعبين شهرة وأسطورية ونجاحًا في جيله سيغادر دون نجاح في نهاية المباراة.
وتأتي نهاية حقبة ستوكس بعد ثلاثة أسابيع فقط من جولة الملهى الليلي التي أغرقت إنجلترا في حالة من الاضطراب وتركت مستقبله موضع شك. بعد إجراء تحقيق تأديبي، تلقى هو وجوس أتكينسون تحذيرات كتابية بشأن “التزامات تعاقدية محددة” ولكن تم تبرئتهما من أي شيء آخر غير الخروج في الساعات الأولى بعد الفوز في الاختبار في لوردز.
مع انتشار الأخبار بين الجماهير في نوتنغهام، ارتفع الميدان ليمنح قائد الاختبار المنتهية ولايته تصفيقًا حارًا حيث كان اللاعب البالغ من العمر 35 عامًا على وشك بدء الأدوار الحادية عشرة من لعبة احترافية ضخمة.
في توقيت الممثل الحقيقي، فعل ستوكس ما لا يمكن تصوره بتسليمه التالي – حيث تفوق على زاك فولكس وأبرم طردًا حصل على مكان فوري في مجموعته من اللحظات التي لا تُنسى.
اندلع الحشد في الهتافات، حيث أطلق زملاؤه صيحات الاستهجان عليه في حفل تقاعدهم الخاص. تم الترحيب به من قبل العوارض الخشبية وهو في طريقه لتناول الشاي وكان آخر من عاد إلى الملعب في ذلك المساء، مع بقية لاعبي المنتخب الإنجليزي والمهاجمين النيوزيلنديين داريل ميتشل وبن سيرز الذين منحوه حراسة كريمة.
كان ستوكس قد أبلغهم سابقًا بقراره في عنوان غرفة تبديل الملابس قبل بدء المباراة، وحثهم على الحضور معه في رحلة أخيرة إلى أرض الاختبار.
المضي قدمًا الآن سيجلب ثورة كبيرة في الاحتمالات، حيث أعلنت نيوزيلندا 288 مقابل تسعة وتضع إنجلترا هدف الفوز بـ 373. لديه تشكيلة أخرى من الضربات ويأمل أن يلعب دوره في هذا النوع من المطاردة المذهلة التي حددت المرحلة المبكرة من مسيرته كقائد.
إذا فعل ذلك، فسيكون ذلك إنجازًا رائعًا، حيث سيحتل مرتبة جنبًا إلى جنب مع الانتصارات المزدوجة في صيفه الذهبي لعام 2019 – عندما قاد إنجلترا إلى مجد كأس العالم في لوردز ثم حقق واحدة من أبرز الجولات في تاريخ آشز في هيدنجلي.
شارك مجلس إنجلترا وويلز للكريكيت مقطعًا يظهر اللحظة التي أعلن فيها ستوكس الأخبار لزملائه في الفريق، حيث كان ستوكس يمسك بالملعب بينما نظر جاكوب بيثيل مفتوح الفم في حالة عدم تصديق.
وقال لهم: “هناك شيء أعرفه سيحدث في اليومين المقبلين… هذان هما آخر يومين لي كقائد، وآخر يومين لي مع إنجلترا”.
“الأسباب يمكن أن تنتظر (مثل) لماذا، ولكن لقد قمت بالعديد من الرحلات إلى البئر من قبل لهذا الفريق، ولكم أيها الإخوة، وللأشخاص من قبل، ولدي رحلة أخرى للقيام بها. الشيء الوحيد الذي أطلبه، من فضلكم، هل يمكن للجميع أن يفعلوا الشيء نفسه؟
“لا يزال أمامنا الكثير من العمل الشاق الذي يتعين علينا القيام به. كل اللمسات على ***، كل المشاعر، وهذا النوع من الأشياء، هل يمكن أن تنتظر حتى نهاية هذه اللعبة؟
“لأنه لا يزال لدينا المزيد من العمل للقيام به ولدي المزيد من العمل الذي أريد القيام به. (لقد حصلت) على الجانب العاطفي من الأمر، ولكن الآن حان وقت العمل. وعلى الجميع، من فضلكم اتبعوني.”
انتشرت شائعات مفادها أن ستوكس كان مستعدًا للإعلان عن رحيله في غضون 24 ساعة من إعلان البنك المركزي الأوروبي أنه تم التحقيق معه هو وأتكينسون وإحالتهما إلى منظم لعبة الكريكيت بعد الحادث الذي وقع في ملهى تشيلسي الليلي في Rex Rooms. حدثت مشاجرة جسدية مع لاعب اتحاد الرجبي المسلم Totoa Auvaa ولكن تم الكشف لاحقًا أن ستوكس لم يشهد حتى “هجومين غير مبررين”.
خفت حدة التوترات بدرجة كافية ليعود ستوكس لقيادة الفريق في نوتنغهام، لكن كان من الواضح في مؤتمره الصحفي قبل المباراة – وهي المرة الأولى التي تحدث فيها عن الأحداث علنًا – أن الأمور لم تكن على ما يرام.
لقد اعتذر لفريقه عن التحريض على الحوادث العادية التي أدت إلى خسارتهم في غيابه عن البيضاوي لكنه لم يذكر أسماء أصحاب العمل أو يقدم أي تقييم مباشر لمعاملته.
وبعد الضغط عليه بشأن مستقبله، أعطى إجابة غامضة عن عمد أثارت تكهنات حول المدة التي سيبقى فيها.
وقال: “أتفهم أن هناك العديد من الأسئلة التي ربما تريدون (وسائل الإعلام) طرحها وتريدون سماعها مني، لكن أتمنى أن تحترموا هذا الأسبوع بأكمله، وأنا أركز (فقط) على هذا الأسبوع”.
وأضاف: “أتفهم أنه قد تكون هناك أسئلة، لكن في الوقت الحالي أنا هنا كقائد لهذا الفريق وكل ما أريد فعله هو جعل الفريق يركز على الفوز هنا”.
وأضاف في صورة النشوة التي استقبلت إعلانه بعد ظهر يوم الأحد: “في الأسبوعين الماضيين، كان هناك الكثير من الدعم من المشجعين، ليس فقط لعبة الكريكيت الإنجليزية ولكن لعبة الكريكيت بشكل عام، لقد كان وقتًا كبيرًا.
“إنه شيء لا أريد أن أتجاهله، الحب والدعم الذي شعرت به مع الشائعات.”
