يقوم Realta Fusion بتوليد الكهرباء مباشرة من تفاعل الاندماج، وهو ما يبدو للوهلة الأولى أنه هو الحال

بالنسبة لبداية الاندماج، انتهى الجزء الصعب: بفضل تجربة رائدة في عام 2022، نعلم أن تفاعلات الاندماج النووي الخاضعة للرقابة يمكن أن تولد طاقة أكبر مما تستهلك. ولكن يتعين على الشركات الآن أن تثبت أن مفاعلاتها قادرة على إنتاج ما يكفي من الكهرباء لتحقيق الربح.

أحد الخيارات هو رفع درجة الحرارة، مما يؤدي إلى توليد المزيد من الحرارة لإنتاج المزيد من البخار لتشغيل توربينة أكبر. وهناك طريقة أخرى تتمثل في حصاد الكهرباء مباشرة من تفاعلات الاندماج نفسها، وهو النهج الذي يَعِد بأن يكون أكثر كفاءة.

أعلنت شركة Realty Fusion أن التجربة التي أجرتها في 19 يونيو نجحت في تشغيل مصباح كهربائي باستخدام الكهرباء المستمدة مباشرة من WHAM، جهاز الاندماج التجريبي الخاص بها. تعتقد الشركة الناشئة التي يقع مقرها في ولاية ويسكونسن أنها أول شركة خاصة تثبت هذا العمل الفذ علنًا.

وقال كيران فورلونج، المؤسس المشارك والرئيس التنفيذي لشركة Realta Fusion، لموقع TechCrunch: “يمكننا الحصول على الطاقة من البلازما”. وقال إن هذا الإنجاز يظهر “ما هو ممكن”.

وتخطط شركة Realta لاستخدام التحويل المباشر للكهرباء لتسخين البلازما في مفاعلها، وهي عملية تتطلب الكثير من الطاقة. ويقدر فورلونج أن التحويل المباشر فعال بنسبة 90% تقريبًا، مما يعني أنه سيحول 90% من الطاقة المحتملة إلى كهرباء. وبالمقارنة، تبلغ كفاءة التوربينات البخارية في مفاعلات الانشطار الحالية حوالي 33%. كلما زادت الطاقة التي يمكن للشركة استخراجها، كلما حققت الربحية بشكل أسرع.

تستهلك كل محطة طاقة بعضًا من الطاقة التي تنتجها لمجرد التشغيل، ومفاعلات الاندماج ليست استثناءً. التحدي الكبير الذي يواجه الشركات الناشئة في مجال الاندماج النووي اليوم هو بناء مفاعلات يمكنها إنتاج طاقة أكثر مما تستهلك. ومن المفترض أن تساعد زيادة الكفاءة الناتجة عن التحويل المباشر للطاقة في إزالة هذه العقبة.

يتم قطع حوالي 20% من الطاقة من مفاعلات الاندماج التي تعمل بوقود الديوتيريوم والتريتيوم، وهو النوع الذي تخطط شركة Realta لاستخدامه في مفاعلاتها التجارية، ونواة الهيليوم التي تسمى جسيمات ألفا. قامت الشركة الناشئة ببناء نموذج أولي لمحول كهربائي وأخيرًا قامت بتوصيل مفاعلها. لقد كان قادرًا على توليد ما يكفي من “طاقة ألفا” لتوليد عدة أمبير من الكهرباء عند 100 فولت، وتشغيل عدد قليل من المصابيح الكهربائية.

في محطات الطاقة ذات النطاق التجاري، يجب أن توفر محولات الطاقة المباشرة طاقة كافية لتسخين البلازما. وقال فورلونج: “في الأساس يمكنك إعادة تدوير الكهرباء”.

وفي نهاية المطاف، يقدر فورلونج أن التعميم يمكن أن يزيد إجمالي إنتاج محطة توليد الطاقة على نطاق تجاري بنسبة 20٪ إلى 30٪. وقال: “من المفيد جدًا ارتداء دولاب الموازنة، إذا كنت ترغب في ذلك”.

في حين أنها قد تكون أول شركة تثبت التحويل المباشر للطاقة، إلا أن Realalta ليست الشركة الناشئة الوحيدة التي تخطط لنشر هذه التكنولوجيا في مفاعلها. بالنسبة لشركة هيليون، الشركة الناشئة المدعومة من سام ألتمان، يعد التحويل المباشر للطاقة أمرًا أساسيًا في خططها، على الرغم من أنه لم يتم الكشف عنها علنًا بعد.

وقال فورلونج: “إنه يساعد حقاً اقتصاديات” تصميم المفاعل عن طريق استخلاص الكهرباء مباشرة من تفاعل الاندماج.

جمعت Realta سابقًا 36 مليون دولار في السلسلة A بقيادة Future Ventures في عام 2025. وقال فورلونج إن الشركة في خضم جمع جولة جديدة.